Por la autora invitada Anna Ohler
Las bayas de saúco son una fruta popular y versátil que se puede usar para hacer mermeladas, jarabes y vino, entre otras cosas. También tienen una serie de beneficios para la salud, lo que los convierte en una gran adición a cualquier jardín. Si está interesado en cultivar sus propias bayas de saúco, hay algunos pasos simples a seguir para comenzar.
Paso 1: elija la variedad adecuada de saúco para su región
Antes de comenzar a plantar, es importante elegir la variedad adecuada de arbusto de saúco para su clima y tipo de suelo. Hay varias variedades diferentes de arbustos de saúco, incluido el saúco americano (Sambucus canadensis), el saúco europeo (Sambucus nigra), y la baya del saúco azul (sambucus cerúlea).
El saúco americano es originario de América del Norte y se adapta bien a los suelos húmedos y fértiles. La baya del saúco europea es originaria de Europa y tolera mejor los suelos más secos. La baya del saúco azul es originaria del oeste de los Estados Unidos y es una buena opción para climas cálidos y secos.
Paso 2: elige un lugar soleado
Una vez que haya elegido la variedad correcta de arbusto de saúco, debe elegir la ubicación adecuada para plantar. Los arbustos de saúco prefieren un lugar soleado con suelo bien drenado. También requieren un espacio adecuado, ya que pueden crecer bastante.
Al elegir un lugar para plantar, considere el tamaño de la planta madura (hasta 30 pies dependiendo de la variedad) y asegúrese de que haya suficiente espacio para que crezca. Además, considere la proximidad a otras plantas o estructuras, ya que los arbustos de saúco pueden atraer una variedad de vida silvestre, incluidas las aves.
Paso 3: preparar el suelo
Los arbustos de saúco prefieren un pH del suelo de entre 5,5 y 6,5. Si su suelo es demasiado alcalino o demasiado ácido, es posible que deba modificarlo antes de plantar.
Para enmendar el suelo, comience probando el pH. Puedes hacerlo usando un kit de prueba de pH, que se puede comprar en la mayoría de los centros de jardinería. Si el pH es demasiado alto (alcalino), puede bajarlo agregando azufre elemental o materia orgánica como turba. Si el pH es demasiado bajo (ácido), puede aumentarlo agregando cal agrícola.
Una vez que hayas ajustado el pH, agrega materia orgánica al suelo. Esto mejorará la estructura y la fertilidad del suelo. Puede agregar compost, estiércol bien descompuesto u otra materia orgánica al suelo. Trabaja en el suelo a una profundidad de al menos 12 pulgadas antes de plantar.
Paso 4: planta el arbusto de saúco
Al plantar un arbusto de saúco, es importante plantarlo a la profundidad adecuada. El hoyo de plantación debe ser lo suficientemente profundo y ancho para acomodar las raíces de la planta y el suelo debe ser firme alrededor de la planta para evitar que se formen bolsas de aire.
Para plantar el arbusto de saúco, cava un hoyo que sea tan profundo como el cepellón y el doble de ancho. Asegúrese de que el agujero sea lo suficientemente profundo para acomodar todo el cepellón. Afloje suavemente las raíces de la planta antes de colocarla en el hoyo. Se recomienda lavar las raíces antes de plantar cualquier planta perenne.
Coloque la planta en el hoyo de modo que la corona esté nivelada con la superficie del suelo. Rellene el agujero con tierra y presione firmemente alrededor de la planta con las manos para eliminar las bolsas de aire.
Paso 5: agua y mantillo
Después de plantar el arbusto de saúco, riégalo bien para ayudar a asentar la tierra alrededor de las raíces. Continúe regando la planta regularmente durante la primera temporada, especialmente durante los períodos cálidos y secos. Asegúrate de que el suelo permanezca húmedo pero no empapado.
Para conservar la humedad y controlar las malas hierbas, aplique anualmente una capa de mantillo alrededor de la base de la planta. Esto también ayudará a regular la temperatura del suelo y evitar la erosión del suelo. Aplique una capa de mantillo orgánico como paja, astillas de madera u hojas trituradas.
Paso 6: poda regularmente tu saúco
La poda es una parte importante para mantener una planta de saúco saludable y productiva. Las bayas de saúco deben podarse a fines del invierno o principios de la primavera mientras la planta está inactiva.
Comience a podar eliminando las ramas muertas o dañadas, cortándolas hasta la base de la planta. Luego, elimine las ramas débiles o cruzadas para promover una mejor circulación de aire y penetración de luz. Finalmente, pode las ramas restantes a una altura de 3 a 5 pies, dejando de 3 a 5 brotes en cada rama. Esto alentará a la planta a producir un nuevo crecimiento y aumentará la producción de fruta en el próximo año.
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¿Cuándo producirá bayas una nueva planta de saúco?
Las plantas de saúco suelen tardar de 2 a 3 años en establecerse y producir su primera cosecha de fruta. Sin embargo, el cronograma exacto para la producción de frutos puede variar según varios factores, incluida la edad de la planta cuando se plantó inicialmente, las condiciones de crecimiento y la variedad de saúco.
En general, las plantas de saúco que se cultivan a partir de esquejes o se compran como plantas jóvenes pueden tardar más en producir frutos que las que se cultivan a partir de divisiones de raíces. Además, las bayas de saúco que se cultivan en condiciones favorables, como pleno sol y suelos fértiles y con buen drenaje, tienen más probabilidades de producir frutos antes que las que se cultivan en condiciones menos óptimas.
¿Cómo se cosechan las bayas de saúco?
La cosecha de bayas de saúco requiere algo de paciencia, ya que la fruta madura en un período de varias semanas. Estos son los pasos a seguir al cosechar bayas de saúco:
- Controle las bayas: vigile el arbusto de saúco a medida que la fruta comienza a madurar. Las bayas cambiarán de verde a un color negro púrpura intenso cuando estén completamente maduras.
- Coseche en el momento adecuado: espere hasta que la mayoría de las bayas del arbusto se hayan vuelto de color púrpura oscuro antes de comenzar a cosechar. Esto asegurará que la fruta esté en su punto máximo de madurez y sabor.
- Use las herramientas adecuadas: use guantes y use un par de tijeras o tijeras de podar para cosechar la fruta. Tenga cuidado de no dañar las ramas o dejar demasiado tallo en la fruta.
- Coseche la fruta: Coseche las bayas de saúco cortando todo el racimo de fruta en la base del tallo. Asegúrese de dejar algunos racimos de bayas en el arbusto para permitir una mayor maduración.
- Limpie y almacene las bayas: enjuague bien las bayas con agua fría y retire los tallos u hojas que puedan haber quedado en la fruta. Las bayas de saúco se pueden almacenar en el refrigerador hasta por una semana, o se pueden congelar para un almacenamiento más prolongado.
Si está buscando expandir su jardín de frutas con algo nuevo, las bayas de saúco son una excelente opción. Estas plantas son relativamente fáciles de cultivar y una planta madura de saúco puede producir grandes rendimientos de fruta hasta por 10 años o más. Cultivar bayas de saúco puede ser una experiencia gratificante para aquellos interesados en agregar una fruta única y nutritiva a su huerto familiar.
Fuentes: USDA: Planta de la semana, American Black Elderberry, Departamento de Conservación de Missouri: Common Elderberry, Ladybird Johnson Wildflower Center: Sambucus Nigra ssp. canadensis
Biografía del autor invitado: Anna Ohler es una ávida aficionada a las plantas y propietaria/operadora de Bright Lane Gardens, un vivero boutique en el norte de Michigan. Con más de una década de experiencia en jardinería y paisajismo, aprovecha cada oportunidad para compartir su conocimiento sobre todo lo relacionado con las plantas. Con un gran enfoque en la integración del paisajismo del hogar en nuestros ecosistemas naturales, Anna se dedica a aumentar su conocimiento de las plantas nativas y los métodos de cultivo orgánico.