En 2007, se le pidió a Emiko Chantal Chung que ayudara a planificar un centro cívico multimillonario en un terreno que alguna vez fue un jardín botánico por el que ella había paseado cuando era niña. Desde entonces, la tierra se había convertido en un vertedero ilegal.
En ese momento, trabajaba para un preescolar basado en la cultura hawaiana como defensora de la familia y, aunque se suponía que el centro cívico era para la comunidad, Chung sintió un empujón intuitivo de que la tierra estaba destinada a otra cosa.
Un año después, llegó la recesión y los inversores se retiraron del proyecto. Fue entonces cuando ella y dos de sus amigos, Hala Medeiros y Lovey Simmons, se dieron cuenta de que querían construir más para sus hijos y optaron por un sistema de vida descolonizado que favorece a las personas sobre las ganancias.
“Así que empezamos con la comida. ¿Cómo se puede alimentar a todo el mundo? dice Chung.
Una visión de comunidad
Durante los siguientes cuatro años, un esfuerzo de base de voluntarios, vecinos y donantes de equipos ayudaron a limpiar la tierra para prepararla para lo que estaba por venir: Jardín Comunitario Ma’ona, El primer jardín comunitario de la isla de Hawái. Fundado por Chung, Medeiros y Simmons, el jardín surgió de un esfuerzo por crear más acceso comunitario a alimentos nutritivos y cultivados de manera sostenible.
Ahora, más de una década después, los 5,4 acres de tierra se han transformado para crear un sistema alimentario multifacético diseñado para satisfacer las necesidades de las familias locales y potenciar la soberanía alimentaria, en particular para las comunidades nativas de Hawái y otras islas del Pacífico que más lo necesitan.
Actualmente, Hawai importa 85-90 por ciento de su comida y, según estoy reportando siguiendo la incidencia de las dificultades financieras en Hawái, el 44 por ciento de las personas no pueden pagar las necesidades básicas. En 2015, solo en el condado de Hawái, ese número era el 55 por cientocon nativos hawaianos y otros isleños del Pacífico representados de manera desproporcionada.
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Asignado recientemente a Jardín del Pueblo USDAMa’ona (que en hawaiano significa “lleno o satisfecho después de comer”) produce una gran cantidad de frutas y verduras, algunas de las cuales se cultivan en varios jardines de demostración, junto con parcelas individuales y familiares que brindan acceso a la tierra a los residentes locales para cultivar que quieren ellos.
Ma’ona también crece el cultivo básico tradicional de ulu (fruta del pan) en asociación con MElla Kalu’ulu, una organización que restaura los antiguos agrobosques del árbol del pan que existían antes de la colonización. Taro, otro alimento básico tradicional, también se cultiva en la propiedad, y también hay un bosque de alimentos experimental y un depósito de germoplasma de frutas mantenido con otro socio, Hawai’i Tropical Fruit Growers, para almacenar y estudiar semillas de frutas y material genético. El jardín también cuenta con un Operación de acuaponia de 3,500 galones que cultiva berros y ong choi, así como peces de cultivo tradicional como awa y ‘ama’ama.
Empieza la verdura. (Foto cortesía de Ma’ona Community Garden)
El enfoque del jardín en la comunidad incluye talleres comunitarios gratuitos sobre cómo cultivar alimentos y obsequios mensuales de plantas alimenticias. También hay trabajos compartidos disponibles para aquellos que necesitan cumplir con los requisitos de trabajo del USDA para recibir Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) beneficios.
“De esta manera, algunos de ellos pueden traer a sus hijos, por lo que no tienen que preocuparse por pagar el cuidado de los niños”, dice Chung.
Un sistema de gestión de residuos con gusanos
En 2016, Ma’ona inició su Proyecto de Compostaje Comunitario, que se ha convertido en la operación comunitaria de gestión de desechos más impresionante de la isla.
El estado del condado de Hawai’i la infraestructura de residuos es terrible, con uno de los dos vertederos cerrados permanentemente. No mucho después de que China dejara de aceptar plásticos de otros países, el condado de Hawái contratista privado Business Services Hawái dijo que ya no podía permitirse el lujo de procesar la mayoría de los tipos de desechos plásticos, por lo que el condado dejó de aceptar la mayoría para reciclar.
Cuando ingresas a Ma’ona, una de las primeras cosas que ves son pilas y pilas de cartón, bolsas llenas de papel picado y una gran cantidad de desechos plásticos y botellas de vidrio, todo alrededor de más de una docena de lombricultura de cuarenta por cuatro pies. papeleras
Inspirados en modelos fabricados en la India, los contenedores se utilizan para el compostaje termofílico, lo que fomenta la actividad microbiana para generar niveles de calor que eliminan los patógenos humanos y otras bacterias. Contienen miles de gusanos que procesan los desechos de alimentos en lo que Chung dice que es uno de los mejores abonos de la isla.
Chung usa perionyx excavatus, o “gusanos azules indios”, para procesar los desechos de alimentos y papel en compost. (Foto cortesía de Jardín Comunitario de Ma’ona)
Chung se asocia con la Cooperativa Ulu de Hawái, una cooperativa formada por más de 80 agricultores locales, para ocuparse de los desperdicios de alimentos. En los primeros días de su asociación, antes de reclutar a otros compostadores, estaba compostando mil libras de desperdicios de alimentos a la semana.
Para acelerar el proceso de descomposición, Chung ayuda a redirigir otros flujos de desechos del papel y el cartón; este último suele conseguir enviado a Asia o termina en el único vertedero disponible en la isla. El el cartón tarda de 4 a 6 meses en descomponerse en los contenedores. No solo ayuda a secuestrar carbono en el suelo, sino que también proporciona energía a los microbios a medida que se descompone, mejorando la calidad y la estructura del suelo. Según Chung, a los gusanos les encanta.
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Chung solía buscar cartón por todo Kona y triturarlo ella misma, pero en los últimos dos años se ha asociado con la empresa de trituración móvil. paquete circular con máquinas para hacerlo por ella. El jardín ahora alberga una entrega las 24 horas del día, los 7 días de la semana para las comunidades y las empresas de fragmentos de cartón comunitarios mensuales, que generalmente producen hasta mil toneladas de cartón que se pueden utilizar productivamente, ya sea en Ma’ona o dispersos entre otros agricultores.
Quince de los contenedores de lombrices producen abono que ella usa para el resto de su operación, y el resto se dona a escuelas y organizaciones y distribuido a los agricultores y jardinerosmuchos de los cuales están sentados en una larga lista de espera para recibirlo.
“Este lugar se basa en las relaciones”, dice Chung. “Son las personas y sus relaciones en la comunidad las que hacen que esto suceda”.
Comenzó a construir un nuevo contenedor de lombrices en febrero que incorporará botellas de vidrio y plástico en los ecoladrillos que forman la estructura de hormigón del contenedor. Antes de ser sepultados en los bloques de concreto, los eco-ladrillos tendrán de 1.5 a 2 libras de plástico no reciclable dentro, lo que equivaldrá a unas 300 libras de plástico encerradas en 200 ladrillos.
Chung muestra una pila de cartón que espera ser compostada. (Foto cortesía de Jardín Comunitario de Ma’ona)
“No soy una gran empresa de gestión de residuos ni una corporación multinacional que quiera gestionar esas ventas. Tengo una relación directa con agricultores y productores”, dice Chung, y agrega que no quiere atender a personas fuera de un radio de 15 millas.
Chung dice que le gustaría ver su modelo replicado. “Mi mayor alegría sería ver veinte o treinta de estos [operations] por toda la isla, produciendo para sus agricultores de sus agricultores; dando servicio a cada centro de alimentos, a cada procesador de alimentos”.
En cuanto a lo que sigue, quiere construir una cocina certificada, que es necesaria para procesar alimentos y venderlos legalmente. Chung también ha estado pensando en cómo los agricultores como ella pueden apoyar mejor el bienestar y la salud mental de los demás, una lucha en la industria que se ha convertido en reconocida a nivel nacional como una crisis de salud pública En los últimos años.
La solución, piensa, se reduce a lo que se basa Ma’ona: las relaciones.
“Lo que quiero ver, dentro de siete generaciones, es un ecosistema seguro, bien alimentado y rico en relaciones de personas que sean prósperas, donde la tierra sea fructífera y esté bien cuidada y donde todos se cuiden unos a otros. ”