Al imaginarse el “establo de ganado” en el Rodeo y Exposición de Ganado de San Antonio, no es exagerado imaginar un establo lleno de expositores jóvenes, espectadores y ganado. Si bien los expositores y espectadores son una constante durante el espectáculo de varias semanas, las especies que se encuentran en el granero no lo son.
el feb. 8, un rastro sinuoso de plumas blancas que cubría el césped artificial dentro del establo de ganado llevó al juez avícola Daniel De León a trabajar arduamente para seleccionar las mejores aves.
De León, estudiante de doctorado en el Departamento de Ciencias Avícolas de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de Texas A&M, esperó a los expositores de pavas del mercado en la principal feria ganadera anual.
Aunque De León, un estudiante universitario de primera generación, se graduará con un doctorado en mayo, una parte de su corazón todavía está en juzgar aves.
allanando el camino
De León creció en Hondo, un pueblo del área de San Antonio de 8,289 personas. No compitió con sus primeros animales hasta el octavo grado cuando se involucró con FFA.
“Uno de mis profesores de agricultura me preguntó: ‘¿Qué muestras?’”, recordó De León. “No sabía de qué estaba hablando”.
Un interruptor cambió para De León una vez que se introdujo en la evaluación de aves. Sus habilidades rápidamente le valieron una beca de $10,000 del San Antonio Stock Show and Rodeo. De León se dirigía a la universidad, algo que nunca esperó que sucediera.
“Quiero devolver. Tengo la oportunidad de brindarle a la juventud de hoy algunas de las mismas oportunidades que yo tuve”.
daniel de león
Facultad de agricultura y ciencias biológicas de Texas A&M
Estudiante de doctorado del Departamento de Ciencias Avícolas
ganándoselos
“Al crecer, realmente no pensaba en la universidad en absoluto”, dijo. “Tengo abuelos que apenas terminaron la escuela primaria, mis padres se graduaron de la escuela secundaria y ahora mis hermanos y yo estamos en la universidad”.
Ahora que De León ha cerrado el círculo, desde su beca de San Antonio Stock Show and Rodeo hasta ser juez en el mismo espectáculo años después, quiere hacer su parte para alentar a las generaciones futuras.
“Quiero retribuir”, dijo De León. “Tengo la oportunidad de brindarles a los jóvenes de hoy algunas de las mismas oportunidades que yo tuve”.
Gobernar el gallinero
El dedicado estudiante de doctorado cree que la educación es un componente clave para el proceso de exhibición de ganado.
Habiendo sido él mismo un expositor, De León adopta un enfoque diferente al proceso de evaluación ahora que está del otro lado del ring. Su enfoque como juez es diferente al de otros en la industria de espectáculos de ganado.
“Sabía que cada vez que juzgaba un programa, me tomaba el tiempo para hablar con todos los niños que presentaban”, dijo De León.
Siente que a veces los expositores no reciben la retroalimentación adecuada con respecto a sus animales y su talento para el espectáculo. De León se esfuerza por conversar con cada expositor y transmitir el conocimiento que posee a la próxima generación.
Liderando a las futuras generaciones
Mientras De León caminaba de un extremo del cuadrilátero al otro, los rostros de los expositores observaban cada uno de sus pasos mientras se preparaban para inspeccionar sus aves, con la esperanza de que sus pavos no aletearan una vez recogidos, dejando una ráfaga de plumas en el césped.
De León está mirando al sector privado una vez que tenga su doctorado con un enfoque en salud intestinal y nutrición aplicada. Pero su amor por la agricultura y la educación lo mantiene involucrado en el proceso de evaluación de aves.
