La Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha emitido una regla final con respecto a los Protectores Incorporados de Plantas (PIP). Los PIP se clasifican como sustancias plaguicidas producidas por las plantas, junto con el material genético necesario para que la planta produzca esa sustancia. La EPA afirma que la regla reducirá los costos para la comunidad regulada y aumentará las actividades de investigación y desarrollo. Sin embargo, la regla final ha recibido críticas de una variedad de organizaciones agrícolas, afirmando que la regla obstaculizará el desarrollo.
“La nueva regla de la EPA agrega capas burocráticas de trámites burocráticos para el desarrollo de variedades de plantas mejoradas creadas utilizando técnicas innovadoras de fitomejoramiento”, dijo Andy LaVigne, presidente y director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Comercio de Semillas. “El costo de la nueva carga regulatoria de la EPA garantizará que solo las empresas más grandes puedan permitirse desarrollar innovaciones futuras, lo que resultará en la consecuencia no deseada de impulsar una consolidación adicional de la industria”.
La EPA reconoce que “los PIP son uno de los métodos más seguros para controlar plagas debido a su estrecho espectro de actividad”. Según la regla final, la clase de PIP creada mediante ingeniería genética está exenta de los requisitos de registro conforme a la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas. También establece una exención de los requisitos de tolerancia de residuos de alimentos o piensos en virtud de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos. John Murphy, Director de Políticas y Consejero General Adjunto de la Organización de Innovación en Biotecnología, dijo que la regla impone “una exención extremadamente limitada y requisitos de datos onerosos que hacen que esta sea una exención solo de nombre”.
Director científico de la Asociación Internacional de Productos Frescos, Dr. Max Teplitski también expresó su decepción por la regla “profundamente equivocada y mal informada”. La amenaza de plagas y enfermedades de las plantas, señala Teplitski, crea una necesidad sustancial de enfoques de mejoramiento avanzados. “La única oportunidad de prevenir una devastación similar a la hambruna irlandesa de la papa es invertir en nuevos enfoques modernos basados en el mejoramiento. No se equivoquen: la regla final de la EPA sobre los protectores incorporados de plantas nos acerca no uno, sino muchos pasos más a un resultado tan devastador”.