El Departamento de Recursos Hídricos ha otorgado casi $17 millones a través de su Programa LandFlex. Tres agencias de sostenibilidad de aguas subterráneas (GSA) recibirán los fondos a través de la segunda fase del programa. En general, las subvenciones de LandFlex respaldan los contratos de productores dentro de las GSA para proteger los sistemas de agua rurales en riesgo y lograr avances en la sustentabilidad de las aguas subterráneas.
El Distrito de Irrigación del Bajo Tule River GSA recibió el mayor apoyo de las subvenciones otorgadas, con $7.7 millones otorgados. Pixley Irrigation District GSA recibió $5 millones y Westside Water District GSA recibió $4 millones. La gerente general del distrito de agua de Westlands, Allison Febbo, señaló que ocho granjas en la GSA local recibieron subvenciones LandFlex. Un total de 45 agricultores elegibles presentaron solicitudes, “subrayando la importancia de la inversión” en este tipo de programas, explicó Febbo.
Las subvenciones de LandFlex se utilizarán para apoyar la conservación del agua y la agricultura resiliente al clima en el Valle de San Joaquín. Además, el programa incentiva a los agricultores a reducir permanentemente la demanda de los acuíferos y proporciona fondos para la transición a prácticas más sostenibles. LandFlex se desarrolló como un medio para acelerar la implementación de la Ley de Gestión Sostenible de Aguas Subterráneas. El presidente y director ejecutivo de Almond Alliance, Aubrey Bettencourt, señaló que la fortaleza del programa es que proporciona una vía para que los agricultores participen voluntariamente en los esfuerzos de sostenibilidad y sean compensados por sus esfuerzos.
“El programa estaba sobresuscrito, y [growers’] la participación activa muestra su determinación de encontrar soluciones inmediatas en lugar de esperar hasta 2040 para lograr los objetivos de sostenibilidad”, dijo Bettencourt. “Al participar en LandFlex, estos productores contribuyen significativamente al bienestar de las comunidades desatendidas y a la resiliencia a largo plazo de los sistemas de agua en riesgo mientras invierten en nuevas prácticas agrícolas para garantizar que la agricultura de California sea líder y vibrante para el siglo XXI”.
Brian alemán
Director de noticias agrícolas / AgNet West