Una vacuna para la gripe aviar podría estar en camino a un gallinero cerca de usted. Como informó por primera vez Los New York Times esta semana, los funcionarios de la administración Biden están considerando una vacuna para las aves de corral, a raíz de una devastadora ola de gripe aviar.
Los primeros casos de gripe aviar, o H5N1, fueron reportado el año pasadocon todos, desde productores comerciales hasta vendedores de huevos de traspatio afectados. Agregar perdieron todos sus rebaños. Los totales actuales muestran que se sacrificaron más de 58 millones de aves de granja en 47 estados, con Pensilvania golpeó más fuerte. La agencia también ha confirmado más de 6.000 positivos brotes en aves silvestres. El virus incluso se ha propagado a otros animales, como zorros y mapaches, lo que genera preocupaciones de que podría mutar e infectar a las personas.
Los funcionarios de los Centros para el Control de Enfermedades dicen que el riesgo de infección masiva en humanos es bajo. Típicamente, solo personas con contacto cercano con aves están en riesgo, y actualmente solo hay un caso confirmado de una persona con gripe aviar.
Sin embargo, los informes del USDA indican que la administración está probando vacunas avícolas y que se han iniciado discusiones sobre un programa de vacunación generalizado. Según los informes, los CDC y el Servicio de Investigación Agrícola están trabajando para desarrollar vacunas, pero no esperan tener resultados hasta mayo.
En 2021, el USDA lanzó un proyecto de investigación de cinco años para probar nuevas vacunas, así como para determinar si esas vacunas harían que el virus mutara a un ritmo mayor. El USDA tiene varias vacunas a su disposición, ya autorizadas, pero aún no las ha utilizado. Esas vacunas aún tendrían que pasar por varias etapas para obtener la aprobación, un proceso que puede llevar años. Hasta el momento, ninguna de las vacunas ha mostrado una eficacia particular contra la cepa actual de gripe aviar, por lo que aún se encuentran en fase de investigación.
Otros países, como Ecuador y Francia, comenzarán a vacunar aves de corral este año, ya que continúa la preocupación por la gripe aviar. Otros, como China, han tenido programas de vacunación durante décadas. Sin embargo, EE. UU., el mayor productor avícola del mundo, aún no está listo para tomar medidas firmes. Representantes del USDA dijeron Reuters el mes pasado que una vacuna tendría “impactos perjudiciales en el comercio avícola”, ya que requeriría cosas como cuarentena y pruebas de vigilancia. Sin embargo, dado que las parvadas de todo el país aún se enfrentan a los efectos de la gripe aviar, parece que EE. UU. está más cerca que nunca de avanzar con una vacuna.