Históricamente, el uso de ácaros depredadores se ha relegado a abordar estrictamente otras plagas de insectos problemáticas. Sin embargo, se ha encontrado una nueva especie de ácaro que brinda control biológico de una enfermedad fúngica que afecta la producción de tomate. El director de I+D de Biobest, Felix Wackers, explicó que la especie de ácaro Pronematus ubiquitous es la primera solución de control biológico eficaz para el ácaro rojizo del tomate. Pero durante las pruebas también observaron un impacto secundario que los ácaros tenían en las plantas.
“Lo que vimos fue en las plantas no tratadas, las plantas que no recibieron los ácaros, estaban invadidas por este mildiú polvoroso; fue realmente un gran problema. Pero las plantas que habían sido inoculadas con Pronematus, este nuevo ácaro depredador, se mantuvieron completamente limpias”, dijo Wackers. “Me sorprendió ver esto porque la única explicación que teníamos era que de alguna manera este ácaro estaba ayudando o controlando activamente esta enfermedad problemática en el tomate. Además de ser una solución para el ácaro del tomate.”
Al igual que con otros enfoques de control biológico, los ácaros Pronematus son más efectivos como una solución preventiva para problemas de plagas y enfermedades. Wackers sugiere introducir el ácaro una vez y permitir que los agentes de biocontrol beneficiosos construyan un “ejército permanente”. Las poblaciones de ácaros pueden construirse y mantenerse antes de que los ácaros rojos del tomate o el mildiú polvoroso estén presentes en un campo. “Este grupo particular de ácaros son comedores generalistas. Se alimentan de pequeñas plagas y también de las hifas, los hongos. Pero también se alimentan de polen”, explicó Wackers.
Escuche el episodio completo con Felix Wackers a continuación.
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