El proyecto Sites Reservoir ha recibido apoyo financiero adicional de la Oficina de Reclamación. La semana pasada, el proyecto recibió $80 millones a través de la Ley de Mejoras de la Infraestructura Hídrica para la Nación (Ley WIIN). El anuncio se produce después de que se otorgara una adjudicación adicional de $30 millones al proyecto a través de la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos.
“Gracias al apoyo continuo de nuestros funcionarios electos a nivel federal y del comisionado Touton, mantenemos el impulso en Sites Reservoir y avanzamos en hitos críticos del proyecto”, dijo el presidente de la Autoridad de Proyectos de Sites, Fritz Durst, en un comunicado de prensa. “Los sitios ayudarán a garantizar que California tenga un suministro de agua confiable frente a la incertidumbre de la sequía prolongada”.
El proyecto del embalse aumentará la capacidad de almacenamiento de agua en el estado en 1,5 millones de acres-pie al capturar el exceso de agua pluvial del río Sacramento. La Autoridad de Proyectos de Sitios también ha sido invitada a solicitar un préstamo a bajo interés de $2,200 millones a través de la Ley de Innovación y Financiamiento de la Infraestructura del Agua de la Agencia de Protección Ambiental. Se estima que todo el proyecto costará alrededor de $ 5.2 mil millones.
El anuncio de financiación se produce cuando California experimenta una serie de importantes sistemas de tormentas. Las inundaciones en áreas del estado una vez más provocaron una discusión pública sobre cómo California puede administrar mejor el agua. “Es hora de que manejemos el agua de manera diferente en California. Más de lo mismo no aliviará la sequía severa, pero Sites Reservoir es una nueva fuente de agua para los años de sequía que brindará beneficios tangibles al medio ambiente, las personas y las granjas de California”, señaló Durst.
Durante el último mes de eventos de lluvia, los suministros de agua en algunos de los embalses más grandes del estado han aumentado en un promedio de aproximadamente el 10 por ciento de su capacidad de retención. La capa de nieve en el estado ya ha mejorado mucho desde principios del mes pasado. Según el Departamento de Recursos Hídricos de California, la capa de nieve en todo el estado es del 76 por ciento del promedio del 1 de abril.