El monitoreo remoto de cuatro formas aumenta la eficiencia en las operaciones agrícolas modernas

La agricultura está experimentando una transformación digital en respuesta a los desafíos que enfrenta, incluida la escasez de mano de obra, la inflación, los eventos geopolíticos, la escasez de agua y el cambio climático, por nombrar algunos. La digitalización de la agricultura implica aprovechar los datos en tiempo real con tecnología y herramientas digitales para plantar, fertilizar, regar, mantener y cosechar con precisión sus cultivos. Los agricultores no pueden confiar únicamente en los datos históricos, los almanaques o la opinión local si quieren maximizar sus rendimientos y ganancias.

Para maximizar la productividad y la rentabilidad, los productores deben monitorear cuidadosamente los factores que afectan la eficiencia general, desde el rendimiento de la bomba de agua hasta el ahorro de combustible. Administrar el costo y el uso de insumos, como el agua y los nutrientes, implica una estrecha observación y un recálculo continuo. A diferencia de la reducción uniforme de insumos, los productores modernos consideran las condiciones variables entre sus campos o pastos. Cada vez más, los cultivadores y productores recurren a la tecnología y la agricultura “inteligente” para plantar, fertilizar, regar, administrar y cosechar con precisión. Se necesitan sensores para proporcionar un registro de datos preciso sobre la temperatura del suelo, la salinidad, la humedad y los niveles de nutrientes para obtener los máximos rendimientos en cualquier momento dado.

Para comprender cómo se ve la agricultura inteligente en la práctica, es útil saber que “inteligente” originalmente era un acrónimo de Tecnología de análisis e informes de autocontrol, lo que significa que los sensores conectados monitorean e informan sobre el estado de “cosas”, como un agua. tanque. El software analiza los datos entrantes y se los presenta al agricultor a través de un teléfono inteligente o una computadora. En conjunto, esos dispositivos de monitoreo se denominan Internet de las cosas (IoT), y la tecnología está lista para transformar la agricultura a escala global, mejorando la eficiencia no solo en granjas individuales sino en toda la cadena de suministro. El objetivo general de la agricultura inteligente es aumentar drásticamente la producción de alimentos para la creciente población mundial mientras se mantiene el uso de la tierra y se conservan los recursos naturales.

Con el monitoreo remoto, los cultivadores y productores pueden obtener visibilidad en tiempo real de todas sus operaciones para administrar mejor los costos de insumos, maximizar los rendimientos y la rentabilidad, y lograr más con menos esfuerzo.

El monitoreo remoto de cuatro vías maximiza la eficiencia

1. Menos tiempo en el camión

Los trabajadores agrícolas cubren una gran cantidad de terreno diariamente, atendiendo las tareas y monitoreando la condición de su tierra y equipo. La gestión del agua representa una gran cantidad de tiempo y kilometraje. En operaciones grandes, por ejemplo, los trabajadores pueden conducir a través de miles de acres de terreno accidentado para revisar los tanques y abrevaderos de agua. Con el apoyo de sensores directos habilitados para IoT, los productores pueden recibir notificaciones de inmediato en su dispositivo móvil y conocer el estado de sus niveles de agua en tanques, abrevaderos, acuíferos y manantiales sin pasar horas detrás del volante cada semana. A pesar de las letras de música country, nadie ama tanto a su camioneta. Y desplegar menos camiones significa menos desgaste de los vehículos, menores costos de combustible y menos horas de mano de obra dedicadas a las inspecciones, lo que contribuye a una mayor rentabilidad.

En los campos, los sensores de nivel de agua pueden ser críticos para la seguridad de los trabajadores y los animales. El Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), por ejemplo, requiere que los ganaderos controlen el ganado todos los días. Conducir a cada sitio reduce la rentabilidad debido al aumento de los costos de mano de obra y combustible y potencialmente pone en riesgo la seguridad de los trabajadores. Según las estadísticas del USDA, casi la mitad (49 por ciento) de las muertes en la agricultura involucran el transporte.

Algunos sensores IoT en el mercado también miden la calidad del agua, por lo que los productores saben si necesitan tratar el agua del tanque para detectar contaminantes o microorganismos dañinos antes de que los contaminantes se conviertan en una amenaza potencialmente mortal para la salud de las plantas o los animales.

2. Eliminar las conjeturas sobre el riego

Los sistemas de riego automatizados facilitan la gestión del agua, pero la automatización por sí sola no optimiza el uso del agua. La escasez de agua es una crisis que empeora en ciertas regiones. Por ejemplo, las operaciones agrícolas actualmente están aprovechando el acuífero de High Plains más allá de las tasas de reabastecimiento natural y, si eso continúa, la región no podrá soportar el riego dentro de un par de décadas.

Afortunadamente, los agricultores y productores con visión de futuro están tomando medidas y recurriendo a prácticas de riego de precisión para optimizar el uso del agua, y no requiere una revisión completa de la infraestructura. Al agregar dispositivos de monitoreo conectados a Wi-Fi a sus sistemas de riego existentes, pueden monitorear y ajustar el uso del agua desde cualquier lugar. Como bien saben los productores, a veces se necesita más agua para optimizar la eficiencia del uso del agua por bushel producido, mientras que en otros casos, un cultivo alcanza su máximo potencial utilizando menos agua. Junto con los monitores que transmiten datos meteorológicos y de humedad del suelo, los sistemas de riego habilitados para IoT permiten a los agricultores tomar decisiones sobre la marcha sobre los horarios y las tasas de aplicación de agua en función de las condiciones reales o previstas.

Los sistemas integrados de monitoreo pueden medir no solo los niveles de agua y las tasas de flujo, sino también registrar la cantidad de agua perdida en tránsito desde el punto de extracción hasta el punto de uso. Recibir una alerta inmediata si se detecta una fuga permite a los agricultores solucionar el problema, quizás incluso antes de que presente un problema.

3. Agilización del papeleo

El mantenimiento de registros es esencial para los agricultores que desean gestionar el riesgo y optimizar la eficiencia. La agricultura genera mucho papeleo, desde el seguimiento de los gastos hasta el procesamiento de la nómina. Como mínimo, los productores deben mantener registros para cumplir con los requisitos legales en materia de impuestos, uso restringido de productos químicos, estándares de seguridad y trazabilidad de los alimentos y regulaciones locales sobre el uso del agua.

Algunos productores mantienen registros en un libro de registro que viaja con ellos en la consola de su camión, pero cada vez más, los agricultores toman, almacenan y analizan información en un formato digital accesible por teléfono inteligente. El mantenimiento de registros digitales abarca desde simples hojas de cálculo hasta software o aplicaciones de administración de granjas, que permiten un análisis granular y granular del rendimiento empresarial. Los registros precisos y de fácil acceso ayudan a los agricultores a comprender los niveles de eficiencia y productividad, y los datos agregados pueden proporcionar información que conduzca a mejores prácticas en constante evolución.

Para las operaciones agrícolas en las primeras fases de su transformación digital, los monitores IoT simples y económicos como los que se usan para rastrear los niveles de agua pueden ayudarlos a cumplir con las regulaciones de uso del agua y los requisitos de informes. Y con toda la transmisión de datos de IoT a la misma interfaz de usuario, los proveedores no tienen que consolidar la información de docenas de fuentes, como sería el caso de las inspecciones manuales.

4. Aceleración del tiempo de respuesta ante condiciones climáticas adversas

Incluso el agricultor más sensato podría contemplar realizar una danza de la lluvia durante tiempos de sequía, pero los agricultores son muy conscientes de que nadie puede controlar el clima. Sin embargo, la tecnología puede ayudar a los agricultores a prepararse mejor para los eventos climáticos adversos.

A menudo, los sensores climáticos son la primera pieza de tecnología IoT implementada en un entorno agrícola. Los sensores de IoT envían actualizaciones meteorológicas y detectan condiciones actuales e inminentes que podrían amenazar las operaciones, incluidos incendios forestales, erosión eólica, erosión del suelo e inundaciones. Los dispositivos de monitoreo del clima son fáciles de instalar y usar con una capacitación mínima. Estos kits todo en uno generalmente incluyen todo lo que un productor necesita para recibir alertas oportunas sobre detección de viento, humedad relativa, presión barométrica y lluvia mientras monitorea a una distancia de hasta 20 millas.

La agricultura sostenible ahora incluye la recopilación y el análisis de datos para una toma de decisiones enfocada sobre qué plantar, dónde, el mejor momento para plantar y cómo prepararse para condiciones climáticas extremas que de otro modo podrían causar estragos en los cultivos.

mayor prosperidad

En las granjas del futuro, prácticamente todos los activos serán monitoreados y controlados de forma remota mediante la tecnología IoT. Los dispositivos IoT en red generarán cientos de miles de puntos de datos procesables por día. Un tablero, o un solo panel de vidrio, presentará los datos procesados ​​en varios formatos al agricultor, quien administrará y optimizará casi todos los aspectos de las operaciones a través de esta interfaz.

A medida que la agricultura evoluciona, los datos se vuelven imprescindibles. Según la Agencia de EE. UU. para el Desarrollo Internacional, “sin acceso a técnicas o maquinaria agrícolas modernas, y mucho menos a datos climáticos y meteorológicos basados ​​​​en la ciencia, los medios de vida de los agricultores dependen precariamente de un entorno cambiante que están luchando por comprender”.

El monitoreo remoto llena los vacíos de conocimiento, demostrando una vez más que los agricultores continúan haciendo lo que siempre han hecho bien: adaptarse, medir y prepararse para la cosecha que está por venir.