El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ha anunciado un nuevo Programa de Donación de Productos Lácteos (DDP). El nuevo programa de $400 millones está siendo establecido por el Servicio de Mercadeo Agrícola (AMS) del USDA. Desarrollado de acuerdo con la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2021, el programa busca permitir donaciones de lácteos más eficientes a áreas necesitadas. Los grupos de productos lácteos se asociarán con organizaciones sin fines de lucro que aborden la inseguridad alimentaria a través del programa para solicitar reembolsos por donaciones de productos lácteos elegibles.
“Los beneficios del Programa de Donación de Productos Lácteos son dobles: complementa otro apoyo financiero para los productores al tiempo que proporciona productos lácteos nutritivos a las familias estadounidenses”, dijo la subsecretaria del USDA, Jewel Bronaugh, en un comunicado de prensa. “Cuando hay excedente de producción de leche, alentamos a que la leche sea donada en lugar de tirarla. Juntos podemos ayudar a alguien que lo necesite, minimizar el desperdicio de alimentos y apoyar a la industria láctea de los Estados Unidos”.
El programa está abierto a los miembros de la industria láctea que compran leche fresca o productos lácteos a granel para su procesamiento en productos de consumo. Los agricultores, las cooperativas y otras organizaciones lecheras pueden recibir un reembolso por el costo de la leche necesaria para los productos lácteos donados. Algunos costos de fabricación y transporte también son elegibles para reembolso a través del programa. Para aplicar al programa, se deberá presentar un Plan de Donación y Distribución de Lácteos. Si se aprueba, se pueden presentar reclamos de reembolso por productos lácteos donados desde el 1 de enero de 2020. Múltiples grupos de productos lácteos, incluida la Federación Nacional de Productores de Leche (NMPF) y la Asociación de Productores de Leche de Michigan, han expresado su agradecimiento por el nuevo programa.
“Agradecemos al liderazgo del USDA por su trabajo para hacer realidad el Programa de Donación de Lácteos. Este importante programa ayudará a los productores de leche y las cooperativas de las que son propietarios a hacer lo que mejor saben hacer: alimentar a las familias en todo el país”, dijo el presidente y director ejecutivo de NMPF, Jim Mulhern. “Las partes interesadas de los productos lácteos están ansiosas por mejorar sus asociaciones con los bancos de alimentos y otros distribuidores para proporcionar productos lácteos a quienes experimentan inseguridad alimentaria, que la pandemia de COVID-19 solo ha exacerbado”.