Se está asignando más de $1 millón en nuevos fondos federales para apoyar la investigación dentro de la industria de los cítricos. La financiación se incluyó como parte del paquete general de gastos que aprobó recientemente el Congreso. Es una buena noticia para California Citrus Mutual (CCM) y Citrus Research Board (CRB). Los fondos se utilizarán para desarrollar un nuevo programa de cultivo de cítricos en la estación de campo del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) del USDA en Parlier.
“La adición de la instalación de cultivo en Parlier hará que el Programa de Cítricos mantenido por el ARS sea un proyecto verdaderamente nacional”, dijo el presidente y director ejecutivo de CCM, Casey Creamer, en un comunicado de prensa. “Esperamos ver el crecimiento de este programa y su colaboración con el programa de mejoramiento de la UC para encontrar soluciones a los problemas que enfrentan los productores de cítricos de California todos los días”.
El nuevo programa de cultivo de cítricos en Parlier complementará otros esfuerzos que se están realizando en el programa de cítricos USDA ARS en Florida. Los éxitos del programa de Florida incluyen variedades con mayor resistencia a enfermedades, mayores rendimientos y mejor vida útil. El programa de mejoramiento de cítricos de California se dedicará a trabajar en variedades adecuadas para el estado. “Expandir el actual programa nacional de cultivo de cítricos a California tendrá un impacto significativo en la industria de los cítricos de California, ya que los productores buscan mitigar los problemas en evolución que afectan la producción y aumentar el rendimiento a través de la investigación de variedades”, dijo Marcy L. Martin, presidenta de CRB.
El proyecto de ley de gastos aprobado por el Congreso también aborda otras prioridades para la industria de los cítricos. Incluido en la legislación está el financiamiento continuo para el Programa de Respuesta a la Salud de los Cítricos. Los fondos federales que respaldan el nuevo programa de mejoramiento de cítricos en Parlier se reasignarán anualmente. CRB también ha comprometido $500,000 para establecer el programa. Los esfuerzos de mejoramiento del programa en Parlier también coincidirán con el trabajo del programa de mejoramiento de cítricos en UC Riverside.