Desde la conversión agrícola y las especies invasoras hasta el rápido desarrollo urbano, los pastizales nativos de Estados Unidos enfrentan muchos desafíos.
El Servicio de Extensión AgriLife de Texas A&M, en asociación con el Programa de Semillas Nativas de Texas, está trabajando para abordar esos desafíos a través de un curso de Certificación de Siembra Nativa 100% en línea y autodirigido.
Un informe de 2021 del Servicio Geológico de EE. UU. estima una reducción del 90 % en los pastizales nativos que se encuentran en todo el sureste de los EE. UU., y algunos tipos de pastizales en peligro se acercan a una pérdida cercana al 100 %.
La drástica reducción de estos diversos ecosistemas ha resultado en una fuerte disminución de la fauna nativa, incluidas las aves. En 2022, el Laboratorio de Ornitología de Cornell y la Iniciativa de Conservación de Aves de América del Norte informaron que las aves de los pastizales de EE. UU. se encuentran entre las especies de aves en declive más rápido, con una reducción del 34% observada desde 1970.
Curso de certificación de siembra nativa
El curso de siembra nativa está diseñado para capacitar a los propietarios de tierras y profesionales de recursos naturales con las habilidades vitales y la información necesaria para emprender proyectos de restauración de pastos nativos.
Los participantes pueden registrarse en https://tx.ag/NativeSeed. La tarifa es de $100 y los participantes tienen un año completo para completar el curso y tomar un examen final para obtener la certificación.
El plan de estudios del curso cubre todos los aspectos de la restauración de pastos nativos, desde la salud del suelo y la selección de semillas según la ecorregión hasta la preparación del semillero, la adquisición de equipos y el manejo del pasto. Además, el curso brinda información sobre cómo la reintroducción de pastos nativos puede ayudar a los propietarios a lograr sus objetivos de gestión de la tierra.
Megan Clayton, Ph.D., especialista en pastizales de AgriLife Extension y profesora en el Departamento de Manejo de Pastizales, Vida Silvestre y Pesca de Texas A&M, Uvalde, y
Anthony Falk, Ph.D., el director subvencionado por Dan L. Duncan de Texas Native Seeds, son co-instructores del curso.
Apoyar diversos objetivos de gestión de tierras y desarrollo profesional.
“Desde la perspectiva de los ganaderos, el pastoreo de plantas nativas aumenta la probabilidad de disponibilidad de forraje verde y nutritivo durante la mayor parte del año”, dijo Clayton. “También es beneficioso para los productores que quieren administrar el ganado y la vida silvestre, ya que los monocultivos de forraje introducidos no son propicios para la mayoría de la vida silvestre”.
Estas comunidades de plantas nativas generalmente requieren menos insumos, como fertilizantes, herbicidas e irrigación, en comparación con los pastos de pasto introducidos, dijo. Esto se traduce en ahorros económicos además de beneficios ecológicos.
Los estudios también muestran que la restauración de pastos nativos y especies asociadas puede acelerar el almacenamiento de carbono en tierras degradadas por la agricultura, estabilizar el suelo y ofrecer una mayor resistencia a la sequía.
Además de los propietarios privados, el curso brinda a las agencias y profesionales de recursos la oportunidad de aumentar los servicios que brindan.
“Muchas agencias y empresas privadas contribuyen a administrar la tierra en Texas, ya sea ayudando directamente a los propietarios o mediante la administración de propiedades estatales y bordes de caminos”, dijo Clayton. “Este curso brinda una descripción general detallada de las consideraciones de plantación nativa y proporciona al personal nuevo y experimentado la información más reciente y mejor”.
Chancey Lewis de Cameron, biólogo de vida silvestre y propietario de Native Texas Wildlife Service LLC, obtuvo el Certificado de siembra nativa en 2022 y dijo que continúa utilizando los recursos del curso proporcionados.
“Este curso no solo es extremadamente útil para personas como yo, sino que también es un gran recurso para los propietarios que desean aprender sobre los pastos nativos y lo que pueden esperar durante el proceso de restauración”, dijo Lewis.
Acerca del Programa de Semillas Nativas de Texas
Ubicado dentro del Instituto de Investigación de Vida Silvestre Caesar Kleberg en Texas A&M University-Kingsville, el Programa de Semillas Nativas de Texas es un programa de investigación y desarrollo sin fines de lucro que trabaja para apoyar la restauración de plantas nativas en todo Texas.
Para servir mejor a las ecorregiones drásticamente diferentes de Texas, el programa se divide en seis proyectos regionales colaborativos enfocados en desarrollar fuentes de semillas nativas adaptadas localmente y disponibles comercialmente, mientras también realiza investigación de restauración aplicada y divulgación educativa.
Los participantes pueden matricularse en el curso durante todo el año. Para obtener más información, comuníquese con Clayton en [email protected].
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