Se ha publicado en el Registro Federal una regla final que actualiza las tasas salariales de efectos adversos para el programa H-2A. Las reglas salariales H-2A enmendadas del Departamento de Trabajo de EE. UU. entrarán en vigencia el 30 de marzo. Los salarios de los trabajadores de campo se basarán en los datos salariales de la Encuesta de Trabajo Agrícola del Departamento de Agricultura de EE. UU. Otros trabajadores H-2A, incluidos los operadores de equipos agrícolas, tendrán salarios basados en la encuesta Estadísticas de salarios y empleo ocupacional de la Oficina de Estadísticas Laborales. Múltiples grupos agrícolas han citado el cambio de regla como una carga adicional para una industria que ya lucha con una variedad de desafíos económicos.
“Con las anteojeras económicas puestas, la Administración ahora ordenará que los agricultores paguen salarios más altos a los trabajadores H-2A y a los trabajadores domésticos en el empleo correspondiente”, dijo el presidente y director ejecutivo de Western Growers, Dave Puglia, en un comunicado de prensa. “El aumento de los salarios por orden regulatoria obligará a los agricultores a reducir las plantaciones en los EE. UU. y aumentar sus operaciones agrícolas en México y otros países donde los salarios son una fracción del salario H-2A”.
Otros grupos agrícolas expresaron un sentimiento similar, incluido el Consejo Nacional de Empleadores Agrícolas (NCAE) y la Asociación Internacional de Productos Frescos (IFPA). NCAE describió las nuevas reglas salariales H-2A como “un desastre”, y agregó que lo único que logrará la regla es una mayor dependencia de los productos agrícolas importados. IFPA ha señalado que la regla busca abordar salarios justos, mientras ignora la “fórmula defectuosa” utilizada como medio de cálculo.
“El programa H-2A es inasequible, ineficaz y desactualizado, y estos cambios en el programa dificultan aún más que nuestros miembros encuentren los trabajadores que necesitan”, dijo la directora ejecutiva de IFPA, Cathy Burns. “Esta es la razón por la que el Congreso debe actuar para aprobar la reforma agraria de inmigración ahora. Los productores agrícolas de Estados Unidos simplemente no pueden esperar más”.