La Ley de Seguridad Fronteriza de 2023, HR 2, fue aprobada por estrecho margen por la Cámara de Representantes de EE. UU. la semana pasada. Varias disposiciones han llamado la atención de la industria agrícola, en particular el uso obligatorio de la verificación electrónica o E-Verify. La Coalición de la Fuerza Laboral Agrícola (AWC, por sus siglas en inglés) ha expresado su preocupación sobre los tipos de impactos negativos que podría tener dicho requisito. “Los agricultores comparten el objetivo de una fuerza laboral verificada, pero las reformas laborales agrícolas también deben promulgarse antes de cualquier sistema de verificación electrónica obligatorio para evitar consecuencias graves para el suministro de alimentos de nuestra nación”, dijo la organización en un comunicado de prensa.
Los miembros de AWC incluyen la Federación Estadounidense de Oficinas Agrícolas, la Unión Nacional de Agricultores, la Asociación Internacional de Productos Frescos y los Productores Occidentales. El grupo señala que la Ley de Seguridad de la Frontera, tal como está redactada, “diezmaría” la fuerza laboral agrícola actual. AWC apoya los esfuerzos para abordar los desafíos laborales, pero dice que se necesitan otras reformas antes de que se pueda implementar un requisito para usar E-Verify sin consecuencias considerables.
AWC no fue el único que señaló algunas de las deficiencias de la Ley de Seguridad de la Frontera. La Asociación de Frutas Frescas de California (CFFA, por sus siglas en inglés) reconoció que el sistema de inmigración actual necesita una reforma. Sin embargo, la asociación señala que HR 2 no abordará adecuadamente el problema y que será necesario un enfoque más integral.
“HR 2 no hace nada para ayudar a la agricultura de los EE. UU. y, en cambio, nos arroja a la cara a un enemigo de larga data en E-Verify”, dijo el presidente de CFFA, Ian LeMay. “El Congreso ha sabido durante mucho tiempo que primero deben abordar nuestra fuerza laboral agrícola actual y modernizar nuestros programas de trabajadores invitados para satisfacer las necesidades futuras. Solo entonces los intereses de la agricultura de EE. UU. pueden respaldar una política de verificación electrónica”.
Otras disposiciones de la legislación incluyen limitar la elegibilidad de los solicitantes de asilo y al mismo tiempo resumir la construcción de un muro en la frontera entre Estados Unidos y México. HR 2 pasó la Cámara sin ningún apoyo de los demócratas. Como tal, parece poco probable que la legislación pase por el Senado controlado por los demócratas tal como está.