IoT y el mercado del carbono: cómo los datos pueden ayudar a impulsar la descarbonización

Preparemos el escenario para lo que son los gases de efecto invernadero utilizando un escenario familiar. Estás caminando en un invernadero. Ese aire cálido y húmedo que sientes en tu piel y la luz solar adicional que calienta el espacio lo asemejan a una sesión de yoga caliente para plantas las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Eso, en un ejemplo simple, es el efecto de los gases de efecto invernadero.

Ahora, toma ese invernadero y expándelo al tamaño del planeta. Imagine el mundo como un gran terrario con gases de efecto invernadero (GEI) artificiales que atrapan el calor en la atmósfera. El impacto, según el Informe de brecha de emisiones del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), es medible y gravemente dañino para la vida en el planeta tierra. Se espera que las temperaturas globales aumenten a por lo menos 2.7C este siglo. El informe continúa diciendo que los GEI deben reducirse a la mitad para 2030 para evitar una catástrofe climática.

Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), uno de los principales GEI es el dióxido de carbono (CO_dos), que representa el 79% de todos los GEI de las actividades humanas. Reducción de CO_dos (o descarbonización) es fundamental. La EPA señala que las emisiones de carbono alteran los patrones climáticos y que “la salud humana, la agricultura, los recursos hídricos, los bosques, la vida silvestre y las áreas costeras son vulnerables al cambio climático”. Afortunadamente, los datos disponibles de la tecnología Internet de las cosas (IoT) pueden ayudar a acelerar los esfuerzos de descarbonización, como se explica, en parte, a continuación.

La intersección de IoT y los mercados de carbono

A medida que el mundo enfrenta el desafío de reducir las emisiones de GEI, las industrias recurren a los mercados de créditos de carbono regulados y a los mercados de compensación de carbono voluntarios para ayudarlos a reducir sus huellas de carbono. Los mercados de carbono, donde se venden y compran créditos y compensaciones de carbono, de manera similar a los futuros de productos básicos como los cereales, brindan una forma para que las industrias compensen las emisiones inevitables al invertir en proyectos certificados que reducen o eliminan el dióxido de carbono de la atmósfera. Estos proyectos mitigan los impactos ambientales de las operaciones industriales al tiempo que ayudan a las organizaciones a trabajar hacia compromisos de cero emisiones netas y objetivos de informes ambientales, sociales y de gobernanza (ESG). Los mercados de créditos de carbono crean responsabilidad.

Junto con los pactos internacionales para reducir drásticamente las emisiones de GEI, la demanda de los consumidores para reducir el daño ambiental está estimulando el crecimiento del mercado de carbono. Esta demanda está impulsada por preocupaciones profundamente arraigadas que literalmente mantienen a los estadounidenses despiertos por la noche. Una nueva encuesta de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (AASM, por sus siglas en inglés) revela que un tercio de los adultos (32 %) pierden el sueño “siempre o con frecuencia” debido a preocupaciones sobre problemas ambientales.

Invertir en proyectos de compensación de carbono demuestra que el compromiso de una organización para combatir el cambio climático va más allá de la palabrería.

La conciencia mundial sobre el cambio climático podría ser una de las razones por las que las empresas están tomando nota. El mercado voluntario de carbono recientemente superó los mil millones de dólares en valor global y podría superar los 30 mil millones de dólares en valor anual para fines de la década, según un informe de Bain & Company. Si bien las inversiones están claramente en aumento, “el mercado del carbono ha llegado a una encrucijada”, afirma el informe. Eso se debe a que los mercados de carbono de hoy en día se basan en gran medida en la confianza, y resulta que esa confianza es tenue.

Introduzca el papel crítico de los datos. Los métodos de verificación para la compensación de carbono carecen de uniformidad, lo que genera incertidumbre sobre el valor justo de mercado de los créditos, así como dudas sobre la eficacia de los proyectos que financian. Como resultado, muchas organizaciones que necesitan compensaciones de carbono para cumplir con sus compromisos de cero neto han optado, no obstante, por no comprarlos. Para que los mercados de carbono alcancen su potencial, se necesitan datos y mediciones de emisiones fiables para la valoración y la verificación.

La “confianza cero” engendra confianza absoluta

Aprovechar la tecnología IoT que consta de sensores, configuraciones de red y análisis basados ​​en la nube puede mejorar significativamente la precisión, la confiabilidad y la escalabilidad del proceso de verificación de compensación de carbono. Ahí es donde entra FreeWave y su asociación con Inmarsat para brindar cobertura global, recopilando datos de sensores de IoT desde cualquier lugar y transportándolos a la nube para su análisis y acción. La plataforma FreeWave cuenta con auditores externos acreditados que analizan los datos para confirmar la eficacia de los proyectos de compensación de carbono certificados.

Por ejemplo, en un proyecto de reforestación, los auditores pueden medir con precisión y transmitir a los compradores de compensaciones cuánto carbono se secuestra, y no pasará mucho tiempo antes de que los compradores, a través de un tablero, puedan rastrear estas mediciones y compararlas con un escenario proyectado. de cuántas toneladas de emisiones de carbono se habrían producido de no ser por el proyecto. El uso de métricas incontrovertibles para evaluar el rendimiento del proyecto aumenta la confianza de los inversores, mientras que los vendedores pueden asegurarse de que sus créditos estén respaldados por reducciones de emisiones medibles. En última instancia, esto podría ayudar a mover el mercado voluntario de carbono hacia un modelo más transparente y de confianza cero.

Cuando existe una confianza absoluta en el desempeño del mercado de carbono, el valor de las compensaciones de carbono aumentará. Esas son buenas noticias para industrias como la agricultura inteligente que potencialmente pueden capturar más carbono del que producen, lo que les permite vender compensaciones como un flujo de ingresos adicional.

Más allá de los mercados de carbono: mejores prácticas de sostenibilidad

La compensación de carbono es parte de un plan de sostenibilidad holístico que comienza con la reducción del uso de combustibles fósiles y contaminantes, llevando los esfuerzos de reducción de carbono lo más lejos posible antes de compensar las emisiones restantes. Aquí también entran en juego IoT y FreeWave, implementando tecnologías que mejoran la eficiencia operativa mientras protegen y conservan los recursos naturales.

Los productores, por ejemplo, pueden usar los datos de los sensores para optimizar la eficiencia de los programas de riego y fertilización. Los datos de IoT permiten a la agricultura y otras industrias monitorear y gestionar su impacto ambiental. También les brinda informes de impacto ESG basados ​​en datos que pueden usar para su ventaja competitiva y para desacreditar las acusaciones de lavado verde (afirmaciones exageradas de prácticas ambientales). La mayoría de los líderes empresariales (76 por ciento) en las principales industrias dudan de los informes ESG de sus pares, según una investigación reciente del proveedor de soluciones satelitales Inmarsat.

Más allá de los imperativos ambientales y humanitarios, invertir en tecnologías IoT climáticamente inteligentes puede ser parte de una estrategia de mejora de ingresos a largo plazo. Creemos que los productos que son verificablemente neutrales en carbono garantizarán un precio superior a los ojos de los consumidores conscientes del medio ambiente, al igual que los productos cultivados orgánicamente tienen un precio más alto.

El viaje a cero neto

La mayoría de los líderes empresariales creen que los datos recopilados a través de las soluciones de IoT son fundamentales para generar confianza (81 %) y mejorar los resultados de ESG en general (82 %), según la encuesta de Inmarsat. Cuatro de cada cinco encuestados planearon aumentar su uso de soluciones IoT este año para medir y comprender mejor el impacto de sus iniciativas de sostenibilidad. Además, el 78 por ciento de los encuestados informaron que están viendo un retorno de la inversión de las herramientas de IoT utilizadas para mejorar la sostenibilidad. Desde un punto de vista ambiental y competitivo, el mensaje es claro: es hora de acelerar la descarbonización.