Graduado en ciencias avícolas, Jacob Price ’14 de Katy no esperaba ser profesor de ciencias agrícolas cuando llegó por primera vez a la Universidad Texas A&M.
La participación de Price en clases de agricultura y eventos de la FFA como estudiante lo llevó al Departamento de Ciencias Avícolas en la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de Texas A&M, donde planeó eventualmente seguir una carrera en la industria avícola.
Price se involucró en el programa de evaluación de aves como estudiante en el departamento. Esa experiencia le dio la oportunidad de organizar concursos de jueces de la FFA y de trabajar con miembros del equipo de jueces y entrenadores de la FFA.
“Fue trabajando con estudiantes de la FFA que descubrí mi pasión por convertirme en maestra agrícola”, dijo Price. “También tuve la suerte de crecer en un increíble capítulo de la FFA en Gilmer, donde tuve maestros agrícolas que me dieron un gran ejemplo para seguir sus pasos, incluso si no sabía que eso era lo que estaba destinado a hacer en el equipo.”
Price ahora ha sido profesora de ciencias agrícolas durante ocho años, siete de los cuales han sido en Katy High School. Nos sentamos con él para averiguar cómo su título en ciencias avícolas lo ayudó a prepararse para este papel y cómo lleva la ciencia avícola a su salón de clases.
¿Qué haces como profesor de ciencias agrícolas?
Como maestro agrícola, hago malabarismos con muchas responsabilidades, desde la planificación de lecciones, la enseñanza de clases, el evento de desarrollo de liderazgo de capacitación, LDE, equipos y eventos de desarrollo profesional, CDE, equipos hasta la supervisión de estudiantes con proyectos de animales.
Enseño el curso de Principios de Agricultura, así como la clase de Manejo de Pesca y Vida Silvestre en Katy High. En el curso de principios, enseño a los estudiantes sobre FFA y las oportunidades que tienen en nuestra organización. También cubrimos agricultura básica como ciencia de plantas, ciencia animal, ciencia de alimentos, mecánica agrícola, etc., para que los estudiantes prueben cada clase de agricultura que pueden tomar mientras están en la escuela secundaria y estén expuestos a la industria agrícola en general.
En mi curso de vida silvestre, certifico a los estudiantes en educación para cazadores y navegación a través del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas y cubro el plan de estudios sobre todas las especies de vida silvestre en Texas.
En el otoño, entreno a estudiantes para el equipo de temas agrícolas, oratoria de credos para jóvenes y competencias LDE de entrevistas de trabajo. En la primavera, entreno a los equipos de evaluación de aves y paisajismo de viveros para los concursos de CDE. Para los proyectos con animales, superviso a todos los estudiantes que tienen aves de corral que mostrarán en las diversas ferias locales y principales de ganado en todo el estado.
Tengo la suerte de trabajar con seis de los mejores socios docentes en Katy High School que ayudan a guiar y ejecutar nuestro programa FFA.
¿Qué es lo que más te gusta de tu trabajo?
Ver a mis alumnos establecer metas altas y trabajar para lograrlas. Soy bendecido con estudiantes que continuamente luchan por el éxito. Me encanta el lado competitivo de la FFA y disfruto entrenar equipos para que sean competitivos a nivel estatal y nacional. A través de estas competencias, los estudiantes se dan cuenta de que desarrollar una sólida ética de trabajo los hará exitosos, no solo en los concursos de jueces, sino también en la vida después de la escuela secundaria.
¿Cómo trae la ciencia avícola a su salón de clases?
Agrego un poco de ciencia avícola en mi curso de Principios de agricultura. Hago una unidad de huevo con mis estudiantes donde rompen huevos y etiquetan cada parte. También enseño cómo dar a los huevos rotos una puntuación del Departamento de Agricultura de EE. UU. basada en la altura y el ancho de la albúmina, así como en la redondez de la yema.
¿Por qué eligió asistir a la Universidad de Texas A&M y Ciencias Avícolas?
Texas A&M fue la única escuela a la que postulé para mi último año de secundaria. La mayoría de mi familia son Aggies, por lo que se podría decir que me adoctrinaron temprano en la vida.
Al crecer en Gilmer, mi familia tenía una pequeña operación de vacas y terneros, por lo que me involucré en la agricultura desde una edad temprana. Mi exposición a la industria me inspiró a obtener un título en agricultura, pero mi experiencia en la FFA es la razón por la que elegí la ciencia avícola.
Cuando era estudiante de primer año en la escuela secundaria, mi maestro de agricultura, Russell Thomas, me preguntó si quería criar pollos para nuestra feria del condado. La primavera siguiente, me pidió que me uniera a su equipo de jueces de aves. Me enganché. Elegí ciencias avícolas en Texas A&M debido a las oportunidades que el departamento brinda a sus estudiantes durante la escuela ya los graduados después.
¿Cuál es un buen recuerdo que tiene de su tiempo en el departamento?
Mi mejor recuerdo fue cuando nuestro equipo de jueces de aves de corral ganó el Campeonato Nacional Colegiado de 2011 y 2012 de forma consecutiva.
¿Tiene algún mentor clave?
He tenido la suerte de estar rodeado de algunas de las mejores personas que me han influido positivamente. Atribuyo mi éxito a algunas personas clave que realmente dieron forma a la forma en que enfoco mi vida y mi carrera.
Russell Thomas y Sue Witt, mis profesores de ciencias agrícolas en Gilmer High School, tuvieron un profundo impacto en mi vida. Vieron algo en mí y lo desarrollaron desde muy joven. Me enseñaron una sólida ética de trabajo, desarrollaron mi carácter y me dieron las agallas para tener éxito en la vida.
El otro mentor que tuve en mi tiempo en Texas A&M fue Jason Lee, Ph.D. Fue mi entrenador de jueces de aves y mi jefe durante cinco años. Me dio un trabajo como asistente de investigación de pregrado en su laboratorio de nutrición avícola durante mi primer año. Después de que me retiré del equipo de jueces en 2012, confió en mí para que entrenara al equipo colegiado de jueces y oficiara los concursos de jueces de aves de la FFA de Texas. Ganó muchos campeonatos nacionales como entrenador y aceptó nada menos que la excelencia de sus equipos. Le tengo que agradecer mi competitividad y ganas de triunfar.
¿Qué consejo le daría a los estudiantes actuales de ciencias avícolas interesados en seguir una carrera similar a la suya?
Si son estudiantes de primer o segundo año, recomendaría agregar clases del Departamento de Liderazgo Agrícola, Educación y Comunicaciones como una doble especialización. La oportunidad de enseñar a los estudiantes, crear redes y establecer contactos con maestros agrícolas en todo el estado es una gran ventaja. Además, todavía tendrían su título en aves de corral al que recurrir, por lo que es lo mejor de ambos mundos.
¿Qué le gusta hacer cuando no está ocupado siendo un maestro agrícola?
Mi esposa, Kaitlyn, es mi roca. Ser la esposa de una maestra agrícola no es pan comido y ella me apoya al 100 % en todo lo que hago. Recientemente tuvimos nuestro primer hijo el otoño pasado. Nora Jean tiene casi 6 meses ahora, así que entre nuestra ajetreada vida familiar y la enseñanza agrícola, el tiempo libre es un lujo. Cuando tengo tiempo, hago trabajo de cuero personalizado como pasatiempo y también juzgo espectáculos de aves de corral a nivel local, del condado y principal en todo el estado.
¿Cuál es tu plato de ave favorito?
Huevos. Me encanta desayunar huevos, son una excelente manera de comenzar el día.
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