La Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos (SWRCB) ha decidido mejorar los niveles de almacenamiento de agua después de una Orden Ejecutiva del Gobernador Gavin Newsom. Se han suspendido los requisitos de bombeo en el Delta, lo que permite almacenar más agua para su uso posterior. El anuncio se hizo justo cuando California se preparaba para otro sistema de tormentas que traería una cantidad considerable de lluvia y nieve. Se habían planteado preocupaciones durante los eventos fluviales atmosféricos anteriores de que el estado no estaba aprovechando la oportunidad de almacenar más agua.
“Fue realmente dañino este año cuando estábamos en la etapa de inundación en todo el estado, y estábamos literalmente cojeando en términos de bombear agua fuera del Delta y almacenarla”, dijo Roger Isom, presidente y director ejecutivo de Western Agricultural. Asociación de Procesadores. “La buena noticia es que esas restricciones se van a relajar. Vamos a poder bombear más agua”.
La directora ejecutiva de SWRCB, Eileen Sobeck, señaló en la orden que la decisión “no tendrá un efecto irrazonable sobre los peces, la vida silvestre u otros usos beneficiosos en la corriente”. Sin embargo, existen opiniones divergentes sobre cómo la acción para mejorar el almacenamiento de agua afectará realmente a las poblaciones de peces. El presidente de la Golden State Salmon Association, John McManus, estuvo entre los que no estuvieron de acuerdo con la decisión. “Desde el anuncio de Newsom, el agua que sale del Delta se ha reducido casi a la mitad. Esa agua es necesaria para llevar de manera segura el salmón bebé de este año desde el Valle Central al océano”, dijo McManus.
En la orden que permite la acción de SWRCB, Newsom señala que incluso con las tormentas que han atravesado el estado, “no ha reducido las tensiones sobre los recursos hídricos del estado, incluidos los bajos niveles de almacenamiento, los acuíferos agotados y la disminución de los suministros de agua locales”. Ahora, con los requisitos de bombeo levantados por SWRCB, California puede acumular efectivamente suministros de almacenamiento de agua. “Este es un buen movimiento. Especialmente en un momento en el que tienes un exceso de agua como el que tenemos ahora. Será interesante ver cuánto tiempo permanecen las cosas así. ¿Podemos capturar mucho durante la escorrentía de primavera?” Isom cuestionó.