Los productores de leche en el Valle de San Joaquín están trabajando para superar los impactos de las inundaciones sustanciales. Las tormentas de la semana pasada han dejado amplias franjas del condado de Tulare bajo agua estancada. Las órdenes de evacuación han estado vigentes en varias áreas, incluidas Alpaugh, Allensworth, Porterville y Cutler. La directora ejecutiva de Western United Dairies, Anja Raudabaugh, dijo que ha sido una tarea difícil evacuar el ganado de las áreas inundadas.
“No todos en California están al tanto de la crisis situacional que está ocurriendo en Tulare, que ahora se está extendiendo al condado de Kings”, dijo Raudabaugh. “Nuestros miembros han estado bajo el agua. Hemos tenido que mover casi 100.000 vacas en este punto en circunstancias de evacuación de emergencia desde el miércoles de la semana pasada”.
Mover las vacas ha sido un esfuerzo “hercúleo”, según Raudabaugh. Los miembros de la industria se han estado reuniendo en gran medida para brindar asistencia en el transporte de animales a otros lugares. Los productores de leche que no se han visto afectados por las inundaciones están ayudando alojando animales donde pueden. Raudabaugh dijo que algunas lecherías más antiguas que han cerrado ahora se están utilizando como “botes salvavidas literales” para las vacas evacuadas. El siguiente paso es hacer que las vacas vuelvan a tener algún tipo de horario de ordeño. “Estamos trabajando con CDFA y el veterinario estatal para activar esas salas de ordeño tan pronto como podamos para realizar las inspecciones. No es una tarea fácil y no es ideal”, dijo Raudabaugh.
Los productores de leche que se ven obligados a mover sus vacas también enfrentan problemas continuos más adelante en la temporada. La abundancia de inundaciones ha destruido en gran medida los cultivos forrajeros de la zona.
“Probablemente hemos perdido la cosecha de trigo de todo el año en el valle del sur, lo que realmente apesta porque estábamos saliendo de algunos años de alimentación bastante cortos con la sequía. Luego, también se ha perdido una gran cantidad de ensilaje en bolsas y reemplazo”, explicó Raudabaugh. “Entonces, tratar de encontrar suficiente alimento a medida que estas vacas son reubicadas ha sido un gran desafío”.
Escuche la entrevista de Raudabaugh a continuación.