Antes de llevar aves a casa, es fundamental verificar las ordenanzas locales de zonificación. Muchas ciudades y pueblos de Indiana no permiten las aves de corral de traspatio, dijo Luc. Si bien algunas ciudades más grandes permiten pollos aficionados, muchas tienen un límite tanto para gallinas como para gallos, con cláusulas de confinamiento específicas para gallos incluidas.
Los pollos son pájaros sociales, lo que significa que su bandada debe constar de al menos tres pollos, dijo Luc. Aparte de la capacidad de socializar, tener más pollitos también aumentará su capacidad para mantenerse calientes, lo cual es crucial para el crecimiento y la supervivencia adecuados.
Antes de comprar pollitos o patitos, Luc dijo que debe comprar un hábitat adecuado listo para la transferencia inmediata al salir de la tienda de la granja. Se necesitará una criadora, una estructura cerrada que se usa para criar aves jóvenes, y debe incluir una lámpara de calor infrarrojo con una campana sobre ella para dirigir el calor hacia el piso. Un anillo de malla pasa por encima de la criadora para mantener a los pollitos confinados en un área cercana a la fuente de calor.
“El rango de temperatura ideal dentro de la criadora es de 90 a 95 grados durante la primera semana de vida del pollito. Los pollitos normalmente tienen solo un día cuando los compras”, dijo Luc.
La ropa de cama debe distribuirse uniformemente en el piso de la criadora para absorber la humedad, y se debe evitar el periódico, el cartón o el plástico impresos resbaladizos, ya que crear una superficie resbaladiza puede provocar daños en las patas, dijo Luc. Darles a los pollitos y patitos suficiente espacio para comer y beber agua al mismo tiempo también creará un ambiente de vida cómodo, mientras que mostrarles de inmediato dónde se encuentra la fuente de agua es importante, según Erasmus.
“Es importante asegurarse de que los pollitos y los patos beban agua inmediatamente después de llevarlos a casa”, dijo Erasmus. “Para enseñarles dónde está el agua en la incubadora, podría sumergir suavemente sus picos en la fuente de agua. Coloque el alimento en un plato poco profundo para que les resulte más fácil encontrar comida”.
Si bien los patos son aves acuáticas, Erasmus dijo que no es una buena idea darles agua para nadar a los patitos hasta que tengan al menos cuatro o cinco semanas de edad, porque sus plumas aún no son impermeables, lo que representa un riesgo de ahogamiento.
Alimentar a los pollitos y patitos con una dieta de inicio adecuada es importante para un crecimiento saludable, dijo Erasmus, que debe dárseles hasta que alcancen entre las seis y las ocho semanas de edad.
Aquellos que no estén familiarizados con la crianza de pollos se sorprenderán de lo rápido que los bebés esponjosos de 1.4 onzas crecerán hasta convertirse en pájaros de seis a ocho libras en 22 semanas.
“Los pollos pueden producir sus propios huevos con solo 18 semanas de edad”, dijo Erasmus. “Ese lindo pollito amarillo no durará mucho, así que eso también debe tenerse en cuenta. Dentro de cuatro semanas pueden tener su propio conjunto completo de plumas. Antes de comprar pollitos, especialmente para otra persona, es importante pensar dónde terminarán los animales después de Pascua. Los pollos pueden vivir varios años si se los cuida adecuadamente, por lo que es importante considerar las implicaciones a largo plazo antes de comprar pollitos o patitos. Los patitos también crecen y se convierten en patos adultos, y los patos domesticados no pueden volar, por lo que es poco probable que sobrevivan solos en la naturaleza y necesitan que los cuiden adecuadamente”.
Para los conejos, la temperatura ambiental ideal es entre 45 y 70 grados, dijo Luc, y se pueden alojar en el interior o al aire libre. Sin embargo, si el dueño de una mascota decide alojar a su conejo al aire libre, se debe tener en cuenta la protección contra el clima y los depredadores.
“El tamaño de la jaula está determinado por el tamaño y el peso del conejo”, dijo Luc. “Por ejemplo, si el conejo pesa entre 4,4 y 8,8 libras, el requisito de espacio mínimo es de tres pies cuadrados. La altura de la jaula tiene un requisito mínimo de 16 pulgadas, lo que permite que los conejos levanten las orejas sin tocar la parte superior de la jaula”.