El Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA, por sus siglas en inglés) brindará cierto alivio a los ganaderos afectados por la sequía en el Oeste y las Grandes Llanuras. La asistencia está disponible a través de los ajustes realizados en el Programa de Asistencia de Emergencia para el Ganado, las Abejas y los Peces de Granja (ELAP). USDA ayudará a cubrir algunos de los costos asociados con el transporte de alimento para ganado. Los ganaderos que dependen del pastoreo para su ganado se han visto obligados a complementar sus programas de pastoreo con alimentos debido a las condiciones de sequía.
“USDA está determinando actualmente cómo nuestros programas de asistencia por desastre pueden ayudar a aliviar la tensión económica, física y emocional significativa que los agricultores están experimentando debido a las condiciones de sequía”, dijo el secretario de Agricultura, Tom Vilsack, en un comunicado de prensa. “La duración y la intensidad de las condiciones de sequía actuales son despiadadas, y los productores sentirán los impactos de la sequía de este verano en los próximos meses. El anuncio de hoy es para brindar alivio a medida que los ganaderos toman decisiones de manejo del rebaño de otoño e invierno”.
La ELAP ya aborda el costo de transportar agua durante condiciones de sequía. El programa se está ampliando para 2021 para incluir los costos de transporte de alimentos cuando no hay suficientes pastos y recursos disponibles. La cobertura del programa se extenderá a áreas que tengan una intensidad de sequía de D3 o mayor o que hayan experimentado una intensidad de sequía de D2 durante ocho semanas consecutivas. La asistencia también puede estar disponible en áreas donde el USDA ha determinado una escasez de disponibilidad de alimento local o regional.
Los requisitos de elegibilidad para los ganaderos afectados por la sequía incluyen haber incurrido en costos de transporte para alimentación en algún momento de este año para el ganado destinado al pastoreo. El USDA establecerá una fórmula de costo nacional para determinar los costos de reembolso. La fórmula de costo inicial de $6.60 por milla se utilizará para 2021, antes de que se aplique el porcentaje. También se pueden hacer ajustes según la región o el estado. La Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) del USDA proporcionará más detalles sobre la asistencia para los ganaderos afectados por la sequía en las próximas semanas. La FSA también pondrá a disposición herramientas y recursos para ayudar a los ganaderos a solicitar asistencia en su Centro de Servicio local del USDA.