Los esfuerzos para mitigar la propagación de plagas y enfermedades dentro de la producción de tomate incluyen el desarrollo de mejores estrategias para el saneamiento de los equipos. Si bien las cosechadoras presentan el mayor riesgo, otras piezas de equipo también se evalúan por su propensión a mover plagas entre campos. Especialista en Extensión en UC Davis, Dra. Cassandra Swett dijo que están trabajando con miembros de la industria para buscar mejorar las prácticas de saneamiento de los remolques.
“Cada remolque, una vez que pasa por el campo, regresa a la fábrica de conservas. Entonces, realmente existe una oportunidad maravillosa para realizar un saneamiento eficaz de los remolques y eso es algo a lo que la industria se ha mostrado muy receptiva”, dijo Swett. “Esa es otra pieza de este rompecabezas en la que estamos trabajando: reducir el riesgo de propagación en remolques y otras piezas de equipo”.
Los investigadores han entendido que las plagas dentro del material vegetal y el suelo están siendo transportadas por equipos durante bastante tiempo. Sin embargo, Swett señala que el tema todavía es un área poco investigada. El movimiento de los diferentes tipos de equipos sin un saneamiento adecuado puede exacerbar una variedad de problemas en los campos de tomate. “Esos son los nematodos, los patógenos fúngicos, las semillas de colza y otras cosas”, explicó Swett.
Los esfuerzos coordinados con el Instituto de Investigación del Tomate de California están ayudando a promover más investigaciones relacionadas con el saneamiento de equipos. La proliferación de la colza de plagas de cuarentena ha sido un factor importante en los esfuerzos de investigación sobre saneamiento. La información se proporcionará continuamente a los miembros de la industria a medida que esté disponible, para ayudar a mitigar la propagación de plagas y enfermedades. Swett dijo que todavía hay varias preguntas que deberán responderse a medida que la investigación continúa avanzando.
“¿Qué sabemos sobre qué desinfectantes son efectivos? ¿Qué condiciones se necesitan para que esos desinfectantes sean efectivos? ¿Cuáles son las áreas de alto riesgo que son puntos críticos de control que no se limpian de manera efectiva? dijo Swett. “¿Y qué podemos hacer al respecto?”