Los grupos agrícolas han expresado su agradecimiento por la reintroducción de la Ley DAIRY PRIDE. La legislación busca hacer cumplir los requisitos de etiquetado para las alternativas lácteas. La legislación bipartidista fue presentada por los senadores Tammy Baldwin y Jim Risch, con un proyecto de ley complementario que también se presentará en la Cámara. Actualmente, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) define claramente los productos lácteos como derivados de animales lecheros. Sin embargo, la aplicación de esos estándares ha sido excepcionalmente laxa con numerosos productos de origen vegetal que continúan usando los términos ‘leche’, ‘yogur’ y ‘queso’ en sus etiquetas.
“La FDA es responsable de la integridad y seguridad de los alimentos, medicamentos y dispositivos médicos de nuestra nación, y es crucial que haga cumplir sus propios estándares y requisitos”, dijo Jim Mulhern, presidente y director ejecutivo de la Federación Nacional de Productores de Leche, en un comunicado de prensa. “Sin la aplicación de la ley, quedamos abiertos a la posibilidad de productos cuestionables, prácticas engañosas y, en casos como productos de origen vegetal mal etiquetados que se hacen pasar por tener beneficios nutricionales similares a los lácteos, efectos negativos para nuestra salud”.
La Ley DAIRY PRIDE de 2021 se conoce formalmente como la Ley de defensa contra imitaciones y reemplazos de yogur, leche y queso para promover el consumo regular de productos lácteos todos los días. Otros partidarios de la legislación incluyen la Unión Nacional de Agricultores y la Federación Estadounidense de Oficinas Agrícolas. La legislación busca evitar que los productos elaborados con productos no lácteos utilicen términos lácteos en su etiquetado. La FDA tendría el mandato de desarrollar un plan para hacer cumplir los requisitos de etiquetado dentro de los 90 días si se aprobara la legislación. Luego, el Congreso revisaría las acciones de ejecución dos años después de que entrara en vigor la Ley DAIRY PRIDE.
Los partidarios de la Ley DAIRY PRIDE han señalado que la rotación bastante rápida en el liderazgo de la FDA ha creado una falta de estabilidad en la implementación de una estrategia unificada para la aplicación. Un esfuerzo anterior en 2017 para abordar el etiquetado incorrecto de productos no lácteos no tuvo éxito. Bajo la dirección del comisionado de la FDA, Scott Gottlieb, la agencia reunió comentarios públicos sobre el tema de la aplicación del etiquetado. Después de su renuncia en 2019, se animó a su sucesor, Stephen Hahn, a abordar el tema, ya que la legislación se introdujo una vez más. El presidente Joe Biden aún tiene que elegir al nuevo jefe de la FDA, y el departamento actualmente está dirigido por la comisionada interina Janet Woodcock.