Las lecturas del Departamento de Recursos Hídricos de California (DWR) indican que tres semanas de tormentas han traído mejoras significativas a la capa de nieve de California. En el segundo estudio manual de nieve de la temporada, el Gerente de la Unidad de Pronóstico de Suministro de Agua y Estudios de Nieve de DWR, Sean de Guzman, dijo que la capa de nieve ha tenido un comienzo increíble.
“Nuestro estudio de hoy registró una profundidad de nieve de 85,5 pulgadas y un contenido de agua de nieve de 33,5 pulgadas. Eso es el 193 por ciento del promedio hasta la fecha y el 137 por ciento del promedio del 1 de abril en este lugar”, dijo de Guzmán. “Nuestra capa de nieve en todo el estado, basada en nuestra red de sensores de nieve automatizados, es del 205 por ciento del promedio”.
Las lecturas de la red electrónica de sensores de nieve de DWR indican que la capa de nieve total de California actualmente se ubica en el 128 por ciento del promedio del 1 de abril. Si bien el estado aún necesitará lluvia y nieve adicionales durante los próximos dos meses, los suministros de agua de California están en una posición mucho mejor que en esta época el año pasado.
“Actualmente estamos superando a 1982-1983, que es el año más lluvioso registrado desde hace unos 40 años. Gracias en parte a nueve ríos atmosféricos diferentes que llegan a California”, explicó de Guzmán. “Desde el 1 de diciembre, en realidad hemos visto un aumento de casi nueve millones de acres-pie de almacenamiento en embalses en todo el estado”.
El comienzo húmedo de la temporada debería ayudar a maximizar el valor del agua de la capa de nieve de California. En el pasado, los suelos excepcionalmente secos han impedido que parte de la nieve llegue a los embalses como agua de escorrentía. Si bien es una preocupación menor este año, todavía existe la cuestión de cómo las temperaturas cálidas podrían afectar el agua disponible en los próximos meses.
“A medida que experimentamos estas temperaturas ambientales más cálidas, el agua se evapora o la nieve más rápidamente y no nos damos cuenta de que como fuente de suministro de agua nos hemos acostumbrado a administrar aquí en California”, dijo la directora del DWR, Karla Nemeth. “Entonces, el aumento de las temperaturas es una mayor demanda de nuestra agua superficial disponible. Esas son las cosas que estamos observando muy de cerca y que pueden afectar nuestra escorrentía en ríos, arroyos y embalses”.