La mosca negra de la higuera sigue siendo una plaga preocupante para los cultivadores después de haber sido descubierta por primera vez en una operación comercial de higueras en el condado de Ventura el año pasado. Los esfuerzos para comprender mejor la plaga están en curso y son prometedores para mantener la plaga controlada en California. Chris Sayer de Petty Ranch, donde se encontró la plaga por primera vez, dijo que el descubrimiento fue alarmante y resultó en un desastre para la cosecha de higos del año pasado.
“Afortunadamente, nuestra plantación de higos es realmente una operación a escala de prueba, por lo que realmente no nos impactó en el resultado final. Pero dentro de esa empresa específica, fue bastante feo”, dijo Sayer. “Este año estamos empezando a ver los higos para la forma de la nueva temporada. Estamos viendo la mosca de regreso nuevamente, aunque aún no en grandes cantidades”.
Junto con el condado de Ventura, la plaga también se ha informado en los condados de Los Ángeles, Orange, Riverside, Santa Bárbara, San Bernardino y San Diego. Si bien se levantó la cuarentena inicial, se desaconseja firmemente el movimiento de higos de los condados afectados. “Sin embargo, desde un punto de vista cultural, el daño causado por la mosca y la cantidad de ahuyentamientos e infestaciones, y la caída de la fruta que resulta de eso, probablemente seguirá siendo un desafío económico bastante difícil para nosotros este año”, explicó Sayer.
El personal de la Universidad de California está trabajando con el Departamento de Alimentos y Agricultura de California para obtener más información sobre la plaga. Sayer señaló que parece que han progresado bastante durante el último año. El objetivo es evitar que la mosca negra del higo se arraigue en las áreas de producción primaria de higo del Valle Central. Sayer dijo que los investigadores están en el rancho atrapando y monitoreando y cree que estudiar una temporada completa de producción proporcionará más información sobre la plaga.
“Aunque esta temporada probablemente no será muy buena, creo que al final de la temporada tendremos mucho más conocimiento sobre cómo lidiar con eso”, señaló Sayer. “Soy optimista de que podrá ser algo que se pueda controlar y gestionar en el futuro”.