“¿Por qué debería analizar mi suelo?”
Todos se hacen esta pregunta, desde los jardineros domésticos que plantan sus tomates hasta los agricultores que planifican sus rotaciones de cultivos y los propietarios de viviendas que buscan mantener un césped exuberante.
Jake Mowrer, Ph.D., profesor asociado de extensión del Servicio de Extensión AgriLife de Texas A&M, Manejo de Nutrientes del Suelo y Recursos Hídricos en el Departamento de Ciencias del Suelo y Cultivos de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de Texas A&M, dijo que el análisis del suelo es importante porque determina tres cosas :
- Nutrientes existentes del suelo.
- Cualquier nutriente y necesidades.
- Restricciones potenciales de crecimiento.
“Las pruebas de suelo miden los nutrientes y otros aspectos de la fertilidad del suelo relacionados con el crecimiento de cultivos, jardines y plantas ornamentales”, dijo Mowrer. “Indirectamente, el agua del suelo es importante porque los nutrientes deben disolverse en ella para que las plantas los absorban”.
Establecer el fertilizante y los nutrientes adecuados
Mowrer dijo que las pruebas de suelo son importantes para los jardineros domésticos porque brindan una guía para las necesidades de nutrientes de sus plantas y ayudan a maximizar los rendimientos de manera eficiente.
“Las pruebas de suelo hacen dos cosas importantes. Primero, mide la cantidad de nutrientes que su suelo proporcionará a una planta durante la temporada de crecimiento”, dijo Mowrer. “Segundo, establece la base para hacer recomendaciones de fertilizantes para compensar la diferencia entre lo que proporciona el suelo y lo que la planta requiere para completar su ciclo de crecimiento”.
Mowrer dijo que los informes de suelo permiten a los jardineros administrar los nutrientes de los fertilizantes, estiércol, compost u otras enmiendas de una manera que asegure la salud de las plantas y evite escapes de nutrientes que puedan dañar la calidad del recurso hídrico.
Las pruebas de suelo comúnmente proporcionarán información sobre el pH del suelo y el contenido de sal, así como la cantidad de macronutrientes como nitrógeno, fósforo, potasio y calcio y micronutrientes como zinc, hierro, cobre y manganeso. Se pueden realizar pruebas adicionales para proporcionar información sobre la materia orgánica del suelo o la cantidad de piedra caliza requerida para corregir un problema de acidez.
Conocer los resultados de las pruebas de suelo es un gran primer paso cuando se busca mejorar la salud general de la planta y del suelo. Algo tan simple como saber qué fertilizante comprar para la tierra y las plantas específicas de su jardín podría marcar una gran diferencia en el jardín de su propia casa.
¿Cuándo es la mejor época del año para analizar su suelo?
“Por ejemplo, un agricultor que cultiva maíz debe tomar muestras y realizar pruebas en diciembre o enero para asegurarse de que los resultados se reciban a tiempo para comprar y aplicar fertilizante antes de la siembra de primavera. Sin embargo, el trigo sembrado en octubre o noviembre debe ir precedido de pruebas de suelo en julio o agosto”, dijo.
A menudo, saber cuándo realizar una prueba de suelo puede ser la mitad de la batalla. Mowrer dijo que definitivamente se deben realizar pruebas de suelo antes de cualquier decisión sobre la compra o el uso de fertilizantes. Y la respuesta depende de lo que estés cultivando y cuándo estés plantando.
En cuanto a los jardineros domésticos, Mowrer recomienda probar en enero o febrero algo como los tomates cuando necesitan ser trasplantados en marzo.
Los beneficios de probar su suelo como propietario
Las pruebas de suelo pueden ayudar a los propietarios a evitar aplicar demasiado o muy poco fertilizante y otras enmiendas.
“Muchos propietarios de viviendas y proveedores de servicios de paisajismo tienden a aplicar fertilizantes en exceso para garantizar un hermoso césped o un jardín productivo”, dijo Mowrer. “Sin embargo, las pruebas de suelo resuelven el misterio con datos reales que puede usar para evitar tanto la aplicación insuficiente como la aplicación excesiva”.
Mowrer dijo que los resultados de las pruebas de suelo permiten a los propietarios determinar con precisión las necesidades de nutrientes de la tierra de su jardín o del césped y de los macizos de flores y, al mismo tiempo, ser administradores ambientales.
Con las pruebas de suelo, los propietarios pronto pueden tener el equilibrio perfecto de nutrientes y fertilizantes para hacer brotar los proyectos de jardinería y los paisajes de sus sueños.
Haga analizar su suelo hoy
Para obtener más información sobre cómo analizar su suelo y enviar una muestra, visite Texas A&M AgriLife Extension Soil, Water and Forage Testing Laboratory en https://soiltesting.tamu.edu/. También puede comunicarse con su oficina local de AgriLife Extension y preguntar sobre el proceso allí. Los resultados de las pruebas de suelo del laboratorio tardarán dos semanas en devolverse al remitente.