La mitad del siglo XX fue una época difícil para el norte del valle del Ródano. Después de dos guerras mundiales y la Gran Depresión, pocos viticultores tenían el estómago para la ardua tarea de cultivar los viñedos de las empinadas laderas. Algunas pendientes eran tan empinadas que se consideraban inseguras para los caballos, por no hablar de los tractores. En cambio, los productores utilizaron un sistema en el que un arado era guiado cuesta arriba por un cable conectado a un cabrestante accionado por un ser humano.
Mucha gente joven se fue a trabajar a las ciudades. A medida que la agricultura se automatizó, otros abandonaron las laderas por tierras más planas, que no eran tan propicias para el buen vino pero más fáciles de cultivar. Unos pocos dedicados se quedaron, como Marius Gentaz en Côte-Rôtie, Noël Verset y Auguste Clape en Cornas, y el Sr. Trollat en St.-Joseph, manteniendo las tradiciones regionales por poca recompensa.
En las décadas de 1950 y 1960, el vino local se tenía en tan poca estima que los agricultores podían ganar más albaricoques y cerezas en crecimiento que con las uvas para vino. Muy pocos vignerons incluso embotellaban sus propios vinos, vendiéndolos a negociantes o comerciantes de vinos, quienes los mezclaban con otros vinos y los vendían bajo sus propios nombres.
Cuando el Sr. Trollat comenzó a trabajar con su padre, recordó en una entrevista de 2013, vendían su vino por barril a bares y bistrós locales. Pagando solo unos centavos, los mineros del carbón en St.-Étienne, cerca de allí, llenaban garrafas y las llevaban a beber al trabajo. Otros en el área compraron barriles para consumir en casa, bebiendo un poco de vino todos los días, y a medida que los barriles se vaciaban lentamente, el vino del interior se oxidaba y se volatilizaba, pero tan lentamente que nadie se daba cuenta.
“Era básicamente vinagre, no tuvimos que cambiar botellas para la ensalada”, dijo el Sr. dijo Trollat.
Sin embargo, siguió adelante, y poco después de que se estableciera la denominación St.-Joseph en 1956, el Sr. Gonon dijo, Sr. Trollat y su padre fueron de los primeros en comenzar a embotellar sus vinos, sintiendo la oportunidad de vender más allá de sus vecinos. También estuvieron entre los primeros en explorar mercados fuera de la región local.