El Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) ha finalizado la regla del origen del ganado para la producción de lácteos orgánicos. El Programa Orgánico Nacional (NOP, por sus siglas en inglés) del USDA supervisará la nueva regla, que muchos productores orgánicos han esperado durante mucho tiempo. Organizaciones como la Asociación de Agricultores Orgánicos, los Agricultores Orgánicos Certificados de California y la Coalición Orgánica Nacional habían estado abogando por un cambio en la regla durante años. Muchos grupos de la industria han indicado que la iteración anterior y la aplicación de la regla crearon desventajas competitivas.
Foto del USDA por Tom Witham
“La regla final sobre el origen del ganado proporciona estándares claros y uniformes sobre cómo y cuándo se puede hacer la transición del ganado a la producción lechera orgánica, y cómo se manejan los animales en transición dentro del sistema lechero orgánico”, dijo el secretario de Agricultura, Tom Vilsack, en un comunicado de prensa. “Ahora, todos los productores de ganado lechero orgánico tendrán la confianza y certeza de que están operando en un mercado justo y competitivo”.
La regla final tiene como objetivo promover una competencia más justa en el mercado orgánico y garantizar prácticas de producción y certificación más consistentes. Las operaciones lecheras nuevas o en transición pueden comprar o criar animales orgánicos, o hacer la transición de animales no orgánicos a la producción una vez. Una vez que se completa la certificación, una operación puede agregar animales que han sido manejados orgánicamente desde el último tercio de la gestación. Las operaciones no podrán obtener animales en transición de otra operación, a menos que el Servicio de Mercadeo Agrícola del USDA les otorgue una excepción limitada.
“El origen del ganado ha sido una prioridad de larga data para Organic Valley. Nuestros granjeros se han visto perjudicados por la falta de consistencia en el origen del ganado durante los últimos 20 años”, dijo Steve Pierson, presidente de la Junta de Organic Valley y miembro agricultor. “Esta es una prioridad que hemos liderado a nivel nacional y durante los últimos siete años, y aunque la regulación no es perfecta, me alienta que finalmente haya algún progreso del USDA en un aspecto vital del programa orgánico”.