Los investigadores y funcionarios estatales todavía están en el proceso de formar una respuesta coordinada a la presencia de la mosca negra del higo en California. La plaga ha aparecido en el sur de California en áreas que incluyen los condados de Orange, Riverside, Santa Bárbara y Ventura. Si bien hasta el momento no se han realizado descubrimientos en las principales áreas de cultivo de higos del estado, se han priorizado los esfuerzos de monitoreo.
“Queremos comenzar a monitorear para delinear completamente el alcance de este brote. Al mismo tiempo, también nos gustaría comenzar a probar algunos controles químicos”, dijo Houston Wilson, Especialista Asistente de Extensión Cooperativa en el Departamento de Entomología de UC Riverside. “Más recientemente estábamos hablando de establecer otro esfuerzo para caracterizar mejor la biología del desarrollo de la mosca de la higuera. No tenemos información en este momento sobre los umbrales de temperatura mínimos y máximos en los que puede desarrollarse, y mucho menos los requisitos de grado-día para completar su ciclo de vida”.
Se está intercambiando información con regiones que ya se han enfrentado a la plaga, incluidas áreas del Mediterráneo y Oriente Medio. El objetivo es combinar lo que se sabe sobre la plaga con los esfuerzos de monitoreo para ayudar a responder preguntas sobre cómo se puede controlar la mosca negra del higo en California. “¿Puede una población incluso persistir en el Valle Central dadas las diferencias de clima que tenemos allí en comparación con estas áreas costeras y del sur de California donde se encuentra actualmente?” señaló Wilson.
Se desaconseja enfáticamente el movimiento de higos de áreas que se sabe que tienen infestaciones de mosca negra del higo a áreas del Valle Central. A medida que continúan desarrollándose las estrategias de manejo, se alienta a los productores a monitorear de cerca sus huertos. Cualquier infestación o hallazgos sospechosos de la plaga deben informarse a las autoridades locales.
“Si cree que tiene una infestación sospechosa de mosca negra del higo, debe comunicarse con su asesor agrícola local. También puede comunicarse con la oficina del comisionado de agricultura del condado para informar una sospecha de infestación. Luego, también puede comunicarse con la línea directa de plagas de CDFA”, explicó Wilson. “Si hablas con cualquiera de esas partes, probablemente te hablaremos entre sí para que los tres grupos se den cuenta de lo que está pasando y hagamos que alguien salga a ver la mosca en tu granja”.