Si bien el gobierno federal ofrece programas de asistencia en casos de desastre, su estructura e implementación actuales a menudo pueden no satisfacer las necesidades urgentes de los agricultores. El CEO de Almond Alliance, Aubrey Bettencourt, dijo que esperan trabajar con el Congreso y desarrollar posibles soluciones en la Ley Agrícola de 2023. “Tenemos una realidad desafortunada en la que nuestros programas de desastre generalmente llegan un año después y les falta un dólar. Por eso tenemos el requisito de programas de desastre ad hoc que tienen que ser aprobados por el Congreso”, explicó Bettencourt.
La naturaleza ad hoc de los programas de desastre significa que la asistencia no estará disponible hasta que comiencen a acumularse múltiples desastres en todo el país. Bettencourt dijo que el Congreso aún debería tener autoridad sobre los programas de desastres, pero que un criterio y un protocolo permanentes ayudarían a garantizar una respuesta más efectiva. “Si considera que hemos aprobado un programa de desastres ad hoc todos los años durante los últimos cinco años, no creo que ya sea ad hoc”, señaló Bettencourt.
El enfoque ad hoc provoca retrasos en la prestación de asistencia y obliga a los agricultores a adaptarse a nuevos programas, software y capacitación cada vez que ocurre un desastre. Bettencourt sugiere adoptar un tipo de enfoque plug-and-play que no requiera comenzar desde cero con cada desastre. Una plantilla estandarizada que se pueda aplicar a los programas de asistencia en casos de desastre podría reducir las necesidades de desarrollo y facilitar significativamente la implementación.
“Cuando el Congreso aprueba la financiación, simplemente cae. El programa está en pie, todos están capacitados en él, es universal, se entiende”, dijo Bettencourt. “Estás preinscrito de alguna manera. Puede optar por participar si califica según el desastre y permite un programa de desastres mejor y más receptivo para ayudar a nuestros agricultores y nuestras comunidades rurales. Pero también, tenga mucho más en cuenta el dinero de nuestros contribuyentes, nuestros empleados federales y las agencias que tienen que administrar estos programas”.
Escuche el informe a continuación.
Brian alemán
Director de noticias agrícolas / AgNet West