Texas A&M AgriLife representó a instituciones de educación superior en Wheat 101, un evento que reúne a miembros del Congreso, su personal y la cadena de valor de la industria del trigo.
Wheat 101 es organizado por la National Wheat Foundation para unir la cadena de valor del trigo y mostrar a los miembros del Congreso y su personal cuán importante y expansiva es la industria del trigo para la economía y el suministro de alimentos, dijo Chandler Goule, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Productores de Trigo y director ejecutivo de la Fundación Nacional del Trigo.
Amir Ibrahim, Ph.D., mejorador de trigo de Texas A&M AgriLife Research y profesor en el Departamento de Ciencias del Suelo y Cultivos de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de Texas A&M, representó a Texas A&M AgriLife en el evento, cuyos asistentes incluyeron al Sen. Debbie Stabenow, Michigan, presidenta del Comité de Agricultura, Nutrición y Silvicultura.
La exhibición de la cadena de valor comenzó con Texas A&M AgriLife, parte de una universidad de concesión de tierras que utiliza técnicas genéticas y de mejoramiento para desarrollar nuevos cultivares de trigo, dijo Ibrahim. El papel de concesión de tierras también incluye reunir la educación, la investigación y la extensión.
Otros que se unen a Texas A&M AgriLife y la Asociación Nacional de Cultivadores de Trigo y la Fundación Nacional del Trigo para representar la cadena de suministro de trigo incluyen BNSF Railroad, American Seed Association, Bayer Crop Sciences, General Mills, American Millers Association, American Bakers Association y varios créditos, transporte y organizaciones de cabildeo.
Agregando valor al trigo
El valor de los programas públicos de mejoramiento dentro de las instituciones de concesión de tierras ha sido el mensaje principal de Texas A&M AgriLife para la audiencia de Wheat 101 durante los últimos seis años, durante los cuales Ibrahim asistió al evento junto con Jackie Rudd, Ph.D., AgriLife Research wheat criador en Amarillo.
“Aquí en Texas A&M AgriLife, nuestro equipo de trigo se extiende más allá de los campos de cultivo y los laboratorios de investigación”, dijo Ibrahim. “Vamos a los campos de los productores a través de nuestro Servicio de Extensión AgriLife de Texas A&M para brindar educación sobre las últimas variedades y técnicas de manejo. También llegamos a los consumidores a través de nuestro programa de mejora del trigo, en el que se llevan a cabo investigaciones sobre la gestión de la calidad de los alimentos para mejorar las propiedades de molienda y horneado”.
Texas A&M AgriLife es conocida por cultivar las populares variedades TAM cultivadas en las Grandes Llanuras debido a su resistencia en una amplia gama de entornos, dijo Rudd.
“Igualmente importante, sin embargo, es la tercera etapa de nuestra función de concesión de tierras, que es la educación de los estudiantes que ahora trabajan en carreras agrícolas en todo el mundo, incluidos muchos en puestos a lo largo de la cadena de valor del trigo”, dijo.
Los dos mejoradores de trigo dijeron que las mejoras en las variedades de trigo y las prácticas de manejo durante la vida del programa de mejoramiento han aumentado los rendimientos de Texas de 11 bushels a 40 bushels por acre, aumentando así el valor de los alimentos de aproximadamente $330 por acre a $8,000 por acre.
“Nuestra investigación ha llevado a variedades con resistencia mejorada a insectos y enfermedades, excelencia en cualidades de molienda y horneado, y mejor adaptabilidad y rendimiento del forraje”, dijo Ibrahim. “Hemos logrado un gran progreso, pero necesitaremos adaptar nuestro programa a un entorno cambiante si queremos continuar alimentando a una población mundial en crecimiento. Hacer frente a este desafío requerirá una financiación continua. Es por eso que Wheat 101 es una oportunidad tan importante para nosotros de contar la historia de la cadena de valor del trigo”.
-30-